China hat am Samstag zum ersten Mal ein Raumschiff auf dem Mars gelandet, eine technisch herausfordernde Leistung, die schwieriger ist als eine Mondlandung. Dies ist der letzte Schritt nach vorne für seine ehrgeizigen Ziele im Weltraum.
Geplant ist, dass ein Rover einige Tage lang diagnostische Tests im Lander durchführt, bevor er eine Rampe hinunterrollt, um ein eisiges Gebiet des Mars zu erkunden, das als Utopia Planitia bekannt ist. Es wird sich einem amerikanischen anschließen, der im Februar auf dem roten Planeten angekommen ist.
Chinas erste Marslandung folgt auf den Start des Hauptabschnitts einer permanenten Raumstation und einer Mission, die Ende letzten Jahres Steine vom Mond zurückbrachte.
“China hat zum ersten Mal einen Fußabdruck auf dem Mars hinterlassen, ein wichtiger Schritt für die Weltraumforschung unseres Landes”, sagte die offizielle Nachrichtenagentur Xinhua, als sie die Landung auf einem ihrer Social-Media-Konten ankündigte.
Die USA hatten seit 1976 neun erfolgreiche Landungen auf dem Mars. Die Sowjetunion landete 1971 auf dem Planeten, aber die Mission schlug fehl, nachdem das Fahrzeug kurz nach dem Aufsetzen die Übertragung von Informationen eingestellt hatte.
Der Lander mit Chinas erstem Marsrover ist auf dem roten Planeten gelandet. Es ist das erste Mal, dass China eine Sonde auf einem anderen Planeten als der Erde landet. https://t.co/YMkkSl8MOj pic.twitter.com/QIPzIGfgTp
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Ein Rover und ein winziger Hubschrauber von der amerikanischen Landung im Februar erkunden derzeit den Mars. Die NASA erwartet, dass der Rover im Juli seine erste Probe für die Rückkehr zur Erde in einem Jahrzehnt sammelt.
China ist schon einmal auf dem Mond gelandet, aber die Landung auf dem Mars ist ein viel schwierigeres Unterfangen. Raumschiffe verwenden Schilde zum Schutz vor der sengenden Hitze beim Eintritt in die Marsatmosphäre und verwenden sowohl Retro-Raketen als auch Fallschirme, um ausreichend zu verlangsamen, um eine Bruchlandung zu verhindern. Die Fallschirme und Raketen müssen zu bestimmten Zeiten eingesetzt werden, um an der vorgesehenen Stelle zu landen. Für eine Mondlandung sind nur Mini-Retro-Raketen erforderlich, und Fallschirme allein reichen aus, um zur Erde zurückzukehren.
Xinhua sagte, die Eintrittskapsel sei in 125 Kilometern Höhe in die Marsatmosphäre eingedrungen und habe damit die “riskanteste Phase der gesamten Mission” eingeleitet.
Ein 200 Quadratmeter großer Fallschirm wurde eingesetzt und später abgeworfen, und dann wurde eine Retro-Rakete abgefeuert, um die Geschwindigkeit des Fahrzeugs auf fast Null zu verlangsamen, sagte Xinhua. Das Fahrzeug schwebte etwa 100 Meter über der Oberfläche, um Hindernisse zu identifizieren, bevor es auf vier Pufferbeinen aufsetzte.
“Jeder Schritt hatte nur eine Chance und die Aktionen waren eng miteinander verbunden. Wenn es einen Fehler gegeben hätte, wäre die Landung fehlgeschlagen”, sagte Geng Yan, ein Beamter der chinesischen nationalen Weltraumverwaltung, laut Xinhua.
Die Landung erfolgte um 7:18 Uhr Pekinger Zeit (19:18 Uhr ET), obwohl mehr als eine Stunde verging, bevor die Bodenkontrolleure bestätigen konnten, dass die Landung erfolgreich war, sagte Xinhua. Der Rover musste seine Sonnenkollektoren und seine Antenne öffnen, und dann dauerte es mehr als 17 Minuten, bis seine Signale die Entfernung zwischen Mars und Erde zurückgelegt hatten.
Der chinesische Präsident Xi Jinping bezeichnete die Landung in einem Glückwunschschreiben an das Missionsteam als “einen wichtigen Schritt auf der interplanetaren Erkundungsreise unseres Landes, indem er den Sprung vom Erdmond zum Planetensystem realisierte und die Spuren der Chinesen auf dem Mars für die USA hinterließ.” Zum ersten Mal … Das Mutterland und die Menschen werden sich immer an Ihre herausragenden Leistungen erinnern! “
Herzlichen Glückwunsch an CNSA’s # Tianwen1 Team für die erfolgreiche Landung von Chinas erstem Mars-Explorationsrover, #Zhurong! Zusammen mit der globalen Wissenschaftsgemeinschaft freue ich mich auf die wichtigen Beiträge, die diese Mission zum Verständnis der Menschheit für den Roten Planeten leisten wird. pic.twitter.com/KexElIu8OH
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Thomas Zurbuchen, Associate Administrator der NASA, twitterte seine Glückwünsche und sagte: “Zusammen mit der globalen Wissenschaftsgemeinschaft freue ich mich auf die wichtigen Beiträge, die diese Mission zum Verständnis der Menschheit für den Roten Planeten leisten wird.”
Chinas Marslandung war das Top-Trendthema auf Weibo, einer führenden Social-Media-Plattform, da die Menschen sowohl Aufregung als auch Stolz zum Ausdruck brachten.
Das Raumschiff Tianwen-1 umkreist den Mars seit Februar, als es nach einer 6 1/2-monatigen Reise von der Erde ankam. Xinhua beschrieb die Mission als Chinas erste Planetenerkundung.
Der Lander mit Chinas erstem Marsrover ist auf dem roten Planeten gelandet, bestätigte die China National Space Administration (CNSA) am Samstagmorgen unter https://t.co/i6ZHqhiAUi pic.twitter.com/bQ3Kn0WpTp
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Der nach dem chinesischen Feuergott Zhurong benannte Rover wird voraussichtlich 90 Tage lang eingesetzt, um nach Beweisen für das Leben zu suchen. Es ist etwa so groß wie ein kleines Auto und verfügt über ein Bodenradar, einen Laser und Sensoren zur Messung der Atmosphäre und der Magnetkugel.
Chinas Weltraumprogramm verlief auf dem Höhepunkt ihres Weltraumrennens vorsichtiger als die USA und die Sowjetunion.
Der Start des Hauptmoduls für Chinas Raumstation im April ist die erste von elf geplanten Missionen zum Bau und zur Bereitstellung der Station sowie zur Entsendung einer dreiköpfigen Besatzung bis Ende nächsten Jahres. Während das Modul erfolgreich gestartet wurde, stieß die unkontrollierte Rückkehr der Rakete auf die Erde auf internationale Kritik, unter anderem vom NASA-Administrator Bill Nelson.
China hat gesagt, es wolle Menschen auf dem Mond landen und dort möglicherweise eine wissenschaftliche Basis aufbauen. Für diese Projekte wurde kein Zeitplan veröffentlicht. Berichten zufolge befindet sich auch ein Raumflugzeug in der Entwicklung.
