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Caeli McKay taucht kopfüber in einen Traum ein.
Die 21-jährige Calgary-Taucherin sicherte sich am Sonntag neben Meghan Benfeito einen Platz bei den Olympischen Sommerspielen, nachdem das Paar am Sonntag beim FINA Diving World Cup in Japan Gold beim 10-Meter-Synchro-Event der Frauen gewonnen hatte.
McKay und Quebecs Benfeito kehrten zum ersten Mal seit der Unterbrechung des Tauchens durch Coronavirus im vergangenen März wieder zu einem direkten Kopf-an-Kopf-Wettbewerb zurück und erzielten zusammen 305,94 Punkte vor Lois Toulson und Eden Cheng aus Großbritannien sowie dem deutschen Team von Tina Punzel und Christina Wassen für den Liegeplatz bei den bevorstehenden Olympischen Spielen in Tokio.
“Es war ziemlich überwältigend, aber es fühlte sich gut an, mit all dem Adrenalin zurück zu sein”, sagte McKay. „Wir haben bereits einige virtuelle Wettbewerbe durchgeführt, aber nichts ist wirklich vergleichbar mit dem persönlichen Wettbewerb mit all unseren Wettbewerbern auf internationaler Ebene. Es war wirklich schön, sie zu sehen und mit ihnen zu konkurrieren. “
Der FINA Diving World Cup ist die letzte Qualifikation und Testveranstaltung für die Olympischen Spiele. Bei der Weltmeisterschaft waren acht Endspiele für den Wettkampf geplant: 3- und 10-Meter-Plattform-Einzel und Synchronisation für Männer und Frauen im Tatsumi Aquatics Center in Tokio, wo bis Donnerstag 225 Athleten aus 46 Ländern gegeneinander antreten.
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McKay und Benfeito, die bei den Commonwealth Games 2018 in 10-Meter-Synchronisation Silbermedaillen erzielten, lagen nach den Vorrunden auf dem sechsten Platz, nachdem sie 285,09 Punkte erzielt hatten. Es war eine Notlage, die Benfeito begrüßte.
“Ich war nach den Vorrunden sehr verärgert, aber ich denke, das ist die Position, in der wir sein wollten, um tatsächlich zu leben, wie die Olympischen Spiele aussehen werden”, sagte Benfeito. „Es wird stressig und es ist eine einmalige Sache. Ich denke, unabhängig davon, wo wir auf der Startliste stehen, müssen wir unsere Tauchgänge nur so machen, wie wir es können, und ich denke, das ist das Positive, das heute herausgekommen ist. “
Inmitten von COVID wird der FINA Diving World Cup unter strengen hygienischen und gesundheitlichen Bedingungen und ohne Zuschauer auf den Tribünen organisiert. Für jede einzelne Veranstaltung stehen bis zu 18 Plätze auf dem Spiel, während bei jedem synchronisierten Wettbewerb vier Teams ausgewählt werden (von den insgesamt acht, die an den Olympischen Spielen teilnehmen werden).
Der letzte echte internationale Wettbewerb war die FINA Diving World Series 2020 in Montreal vom 28. Februar bis 1. März 2020.
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