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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Brüssel hat die Vorauszahlung von 5,1 Milliarden Euro an Polen im Rahmen der seit langem aufgeschobenen EU-Mittel zur Wiederherstellung der Pandemie unterstützt, bevor Ministerpräsident Donald Tusk in Warschau in sein Amt zurückkehrt.
Die Genehmigung ebnet den Weg für die erste Auszahlung seit dem Einfrieren der Sanierungsgelder im Jahr 2021 aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit unter der nationalistischen Regierung für Recht und Gerechtigkeit (PiS) Polens. Doch letzten Monat führte Tusk eine proeuropäische Koalition zum Sieg bei den Parlamentswahlen und versprach, die Unabhängigkeit der Richter wiederherzustellen und den Anteil seines Landes an der EU-Finanzierung freizugeben, sobald er im Amt sei.
Insgesamt wird Polen voraussichtlich rund 60 Milliarden Euro aus dem EU-Wiederaufbaufonds erhalten. Der Großteil dieser Zuschüsse und Darlehen kann erst freigegeben werden, wenn Warschau die Justizreformen zurücknimmt, die nach Angaben der Europäischen Kommission die Unabhängigkeit der Richter eingeschränkt haben.
Diese Bedingungen gelten nicht für die am Dienstag genehmigte Tranche, die Teil eines neueren Pakets von Sofortmaßnahmen im Zusammenhang mit Energie und der grünen Wende ist, vor dem Hintergrund der zusätzlichen Kosten, die durch den Krieg in der Ukraine verursacht werden.
Valdis Dombrovskis, Vizepräsident der EU-Kommission, sagte, die Anforderungen in Bezug auf „wichtige Aspekte der Unabhängigkeit der polnischen Justiz und einige andere Elemente bleiben unverändert“. Die regulären Tranchen der EU-Förderung würden erst dann ausgezahlt, „sobald diese Supermeilensteine vollständig und korrekt umgesetzt sind“, sagte Dombrovskis.
Tusks Wahlsieg wurde als entscheidend für die Neupositionierung Polens in der EU angesehen. Tusk, ehemaliger Präsident des Europäischen Rates von 2014 bis 2019, reiste kurz nach seinem Sieg nach Brüssel, um EU-Beamte davon zu überzeugen, die eingefrorenen Mittel rasch freizugeben. Er sagte, dass „alle Methoden, auch die nicht standardmäßigen, eingesetzt werden müssen, um das Geld zu sparen, das Polen verdient“.
Auch wenn die Vorauszahlung Polen voraussichtlich erst im Januar erreichen wird – zu diesem Zeitpunkt wird Tusk voraussichtlich im Amt sein –, hat die PiS versucht, sich die Anerkennung dafür zu sichern, dass sie endlich etwas EU-Geld freigegeben hat.
Grzegorz Puda, der scheidende Minister für Entwicklungsfonds, begrüßte die Entscheidung und nannte sie „das Ergebnis monatelanger Arbeit und sehr effektiver Maßnahmen“.
Im August änderte die polnische Regierung ihren Ausgabenplan für die Sanierungsfonds – den die Kommission am Dienstag genehmigte, und ermöglichte es ihr, die Vorauszahlungstranche freizugeben.
Die Vorfinanzierung muss noch von den anderen EU-Mitgliedstaaten genehmigt werden, was voraussichtlich beim nächsten Treffen der Finanzminister Anfang Dezember erfolgen wird.
Die Kommission sagte, dass die Vorschusstranche später von den künftigen Zahlungsanträgen Polens abgezogen werde, die mit den Justizreformen verknüpft seien.
Der geschäftsführende Ministerpräsident Mateusz Morawiecki wird in den kommenden Tagen einen letzten Versuch unternehmen, eine weitere PiS-Regierung zu bilden, aber er hat keinen klaren Weg zu einer parlamentarischen Mehrheit. Sobald Tusk die Chance erhält, vom Parlament ins Amt gewählt zu werden, kann er auf die Unterstützung von 248 der 460 Abgeordneten im Sejm, dem Unterhaus des polnischen Parlaments, zählen.
