Laut einer einflussreichen Gruppe parteiübergreifender Abgeordneter wurde der staatlichen britischen Infrastruktur-Investmentbank vorgeworfen, „das Rad neu zu erfinden“, indem sie Projekte finanziert, die bereits privates Kapital anziehen.
Der Ausschuss für öffentliche Konten des Unterhauses sagte am Dienstag, er sei „nicht überzeugt“, dass die UK National Infrastructure Bank eine „strategische Sichtweise darauf habe, wo sie ihre Investitionen am besten ansetzen muss“.
Die UKIB wurde vor 18 Monaten gegründet, um Finanzmittel des privaten Sektors in Projekte zu investieren, die dazu beitragen, die Netto-Null-Klimaziele der Regierung zu erreichen und das Engagement zur Bekämpfung regionaler Ungleichheiten zu stärken.
Es wurde auch geschaffen, um den Verlust von 5 Mrd. £ pro Jahr an Finanzierung durch die Europäische Investitionsbank zu bewältigen, nachdem das Vereinigte Königreich die EU im Jahr 2020 verlassen hatte.
Die UKIB hat bisher 1 Mrd. £ ihres Anfangskapitals von 22 Mrd. £ in 10 Projekten eingesetzt. Aber sieben davon sind Darlehen und drei sind Eigenkapitalinvestitionen, die über Fonds getätigt werden, die eher im Namen der Bank als direkt investieren, sagten die Abgeordneten.
Dame Meg Hillier MP, Vorsitzende des Ausschusses für öffentliche Konten, sagte: „Es ist wirklich nicht klar, was die UKIB tut, was der Markt nicht bereits war oder mit besser funktionierenden Steueranreizen tun würde.“
„Das Finanzministerium musste dieses besondere Rad nicht neu erfinden, mit all den damit verbundenen Risiken für den Nutzen, den Wert und das Geld der Steuerzahler“, fügte sie hinzu.
Obwohl die UKIB in ihrem ersten Jahr „angemessen vorsichtig“ war, sagten die Abgeordneten, warf ihre Zuweisung von Finanzmitteln Fragen auf, ob die Bank ihrem Auftrag nachkommt, Marktlücken zu schließen.
Sie sagten, die UKIB habe in ihrem ersten Jahr außerhalb des Corporate-Governance-Kodex gearbeitet und argumentiert, dass sie in Eile eingerichtet worden sei.
Das Finanzministerium hat sich dafür entschieden, „seiner eigenen Best Practice für Geschäftsszenarien und den normalen Regierungsrichtlinien für die Einrichtung einer unabhängigen Körperschaft auf Armlänge nicht zu folgen“.
Die Bank, deren Vorstandsvorsitzender der ehemalige HSBC-Chef John Flint ist, verlässt sich weiterhin auf die Systeme, Mitarbeiter und Genehmigungen des Finanzministeriums, was „ernsthafte Fragen“ zur Fähigkeit der Bank aufwirft, autonome Investitionsentscheidungen zu treffen, sagten die Abgeordneten.
Obwohl die Bank erwartet, bis Herbst dieses Jahres einen „stabilen Zustand“ zu erreichen, hat sie Schwierigkeiten, genügend Personal einzustellen, berichtete der Ausschuss. Bis Ende 2022 waren 31 fest angestellte Mitarbeiter beschäftigt, gegenüber einem Ziel von 270 bis September 2023.
Die UKIB sagte, dass es ihr seit ihrer Gründung gelungen sei, „mehr als 4,6 Mrd. £ an privatem Kapital freizusetzen und Projekte in einer Reihe von Sektoren zu unterstützen, darunter Transport, Solar- und digitale Infrastruktur“.
„Wir gehen davon aus, dass wir im kommenden Jahr in immer mehr Sektoren und Technologien investieren werden, mit besonderem Schwerpunkt auf sauberer Energie und Speicherung“, fügte er hinzu.
Das Finanzministerium sagte: „Wir nehmen den Bericht des Ausschusses zur Kenntnis, sind jedoch enttäuscht, dass er eine Reihe von sachlichen Ungenauigkeiten und falschen Darstellungen enthält.“
„Die Bank hatte schon immer eine starke Finanzführung und alle Geschäfte wurden vom gesamten UKIB-Vorstand geprüft, bevor sie genehmigt wurden. Die frühen Geschäfte der Bank wurden auch von HM Finanzministern genehmigt, um das Geld der Steuerzahler zu schützen.“
