BIRMINGHAM, Alabama – Der Alabama-Star Brandon Miller wurde am Mittwoch von einem bewaffneten Wachmann zum NCAA-Turnier begleitet, weil er bedroht wurde, sagte Crimson Tide-Trainer Nate Oats.
„Wenn ihr sehen würdet, was ich gesehen habe, würdet ihr verstehen, warum das so ist“, sagte Oats über den zusätzlichen Schutz, den die Schule für Miller vorgesehen hat. „Ich möchte nicht darauf eingehen. Wie Sie wissen, ist die gesamte Situation in jeder Hinsicht eine herzzerreißende Situation.“
Millers Name tauchte letzten Monat in einer Gerichtsaussage im Mordfall des ehemaligen Alabama-Spielers Darius Miles und eines anderen Mannes auf, die wegen der tödlichen Erschießung des 23-jährigen Jamea Harris am 15. Januar angeklagt sind.
Ein Polizeibeamter sagte aus, dass Miles Miller in den frühen Morgenstunden der Schießerei eine SMS geschrieben und ihn gebeten hatte, Miles’ Waffe mitzubringen. Auch Starter-Kollege Jaden Bradley war vor Ort. Weder Miller noch Bradley wurden eines Verbrechens beschuldigt, und die Universität hat Miller als kooperierenden Zeugen und nicht als Verdächtigen bezeichnet.
Die Crimson Tide (29-5) haben zum ersten Mal in der Schulgeschichte eine Nummer 1 im Turnier gesetzt. Sie werden ihr Eröffnungsspiel am Donnerstag in der South Regional bestreiten und in Birmingham – weniger als eine Autostunde vom Alabama-Campus in Tuscaloosa entfernt – gegen den Nr. 16-Samen Texas A & M-Corpus Christi antreten.
Der Wärter, der eine Waffe, ein Abzeichen und ein Alabama-Poloshirt trug, begleitete Miller zum Interviewbereich und beobachtete ihn später bei einer leichten Übung.
Der Neuling, der SEC-Spieler und Newcomer des Jahres war, lehnte es ab, auf Einzelheiten über die zusätzliche Sicherheit einzugehen, was implizierte, dass dies nichts Ungewöhnliches sei.
“Ich reise immer mit Sicherheit zu allen Spielen”, sagte Miller. “Das ist alles, was ich dazu sagen werde.”
Aber Oats räumte ein, dass es kaum wie gewohnt war.
„Einige der Nachrichten von Leuten, die hinter gefälschten E-Mail-Adressen sitzen können, aber wer weiß, ob sie echt sind oder nicht“, sagte Oats. “Aber wenn du gesehen hättest, was ich gesehen habe, würdest du verstehen, was gerade vor sich geht.”
Oats fügte hinzu, dass er alle seine Spieler wie seine eigenen Kinder ansieht: „Ich versetze mich in die Lage seiner Eltern, und unsere Verwaltung hat die Dinge gesehen, die ich gesehen habe. Es ist angemessen. Aber es ist nichts, was ein College-Kind gehen müsste durch.”
Nachdem Millers Name in dem Fall ans Licht kam, wurde er während eines Sieges in South Carolina hart empfangen, wo die Menge „sperr ihn ein“ und „schuldig“ skandierte.
Miller hat sich wiederholt geweigert, Einzelheiten des Falls zu besprechen, und sagte letzte Woche nur, dass er sich auf die Kameradschaft seiner Teamkollegen verlassen habe, um Probleme außerhalb des Platzes zu bewältigen.
“Ich stütze mich nur auf meine Teamkollegen”, sagte er. “Sie sind wie eine Familie für mich, weit weg von zu Hause.”
