Tony Elletson glaubt, dass die Limestone Coast in Südaustralien das beste regionale Gebiet in Australien sein kann, um Spitzensportler hervorzubringen.
Über die Limestone Coast Sporting Academy bildet er junge Menschen in der Region aus, damit sie sich in ihren Sportarten mit den Besten des Bundesstaates und des Landes messen können.
Aber er weiß, dass der lokale Breitensport der Ausgangspunkt für alle ist, von AFL-Stars bis hin zu olympischen Teilnehmern.
„Wir schauen uns Gebiete wie Ballarat und Wagga Wagga an, sie haben eine lange Geschichte der Hervorbringung australischer Konkurrenten, sei es Cricket, Footy oder was auch immer“, sagte er.
“Der Schlüssel zum Erfolg auf höherem Niveau liegt darin, sicherzustellen, dass Sie eine starke Basis haben.”
Wie viele regionale Gebiete in Australien hat der lokale Sport einen Schlag erlitten, da die Menschen ein geschäftigeres Leben führen und die Zahl der Spieler und Freiwilligen sinkt. Eine Studie aus dem letzten Jahr ergab, dass die Stunden für Freiwilligenarbeit landesweit um 19 Prozent gesunken sind.
Die Sportakademie im Südosten des Staates wird eine 300.000-Dollar-Untersuchung des lokalen Sports starten, um die besten Wege zur Förderung von Spitzensportlern zu finden.
Herr Elletson sagte, dass es für die Zukunft der lokalen Athleten von entscheidender Bedeutung sei, Wege zu finden, den Sport an der Basis zu stärken.
„Ich denke, schon vor COVID hatten wir wahrscheinlich mit jungen Menschen zwischen 14 und 20 zu kämpfen, bei denen sie abbrechen, nach Jobs suchen und zur Universität nach Adelaide reisen“, sagte er.
„Es gibt heutzutage viele andere Dinge, die die Zeit der Leute in Anspruch nehmen können, also müssen wir sicherstellen, dass wir die örtlichen Vereine und Verbände dabei unterstützen, ihr Bestes zu geben.
“Sie machen alle einen fantastischen Job, es ist nur Manpower [they need]du kannst nur so viel tun.”
Diversifizierung des örtlichen Sportvereins
Leah Cassidy, CEO von Sport SA, sagte, es sei entscheidend, vielfältigere Gemeinschaften wie Migranten, Frauen und LGBTQI+-Personen einzubeziehen, die sich in Sportvereinen oft nicht willkommen fühlten.
„Wenn Sie darüber nachdenken, wie wir unseren Sport betreiben, wissen wir, dass wir in den Sportausschüssen eine stark gewichtete männliche Vertretung haben“, sagte sie.
„Wenn Sie anfangen, Ihren Vorstand und Ihre Ausschüsse zu diversifizieren … ändert das, wie ein Club aussieht.
„Das ist der Punkt, an dem sich die Vereine befinden, sie müssen entscheiden, ob sie gleich bleiben oder sich diversifizieren.“
Frau Cassidy fügte hinzu, dass regionale Sportvereine die Möglichkeit hätten, stärkere Gemeinschaften zu schaffen, indem sie Vielfalt annehmen.
„Sport ist oft das Herzstück dessen, was in Gemeinden passiert, und es ist wirklich wichtig, diese unterschiedlichen Gruppen anzuziehen“, sagte sie.
Inklusiver Sport wächst
Während traditionell populärere Sportarten wie Australian Rules, Netzball, Fußball und Cricket die Hauptlast eines Rückgangs der Spielerzahlen zu tragen hatten, haben sich mehr Nischensportarten entwickelt.
Mit der Verbreitung von Sportarten aus der ganzen Welt, die direkt in die Wohnzimmer gestreamt werden können, gibt es jetzt mehr Möglichkeiten für die Menschen, in die sie ihre Zeit investieren können.
Discgolf, das erstmals in den 1960er Jahren entwickelt wurde, hat an Popularität gewonnen, als das Internet es für mehr Menschen zugänglich machte.
Ryan Nicholson gründete den ersten Disc-Golf-Club in Mount Gambier, was dazu führte, dass in der Stadt nationale Meisterschaften ausgetragen wurden.
Er sagte, die Inklusivität des Sports mache ihn attraktiv.
„Wir sind so leidenschaftlich in unserem Sport und teilen unseren Sport mit allen, also wollen wir niemanden abweisen“, sagte Herr Nicholson.
“Es ist eine dieser Sportarten, die jeder spielen kann. Wenn du eine Scheibe werfen und in einem Park spazieren gehen kannst, bist du weg.”
Die neu entdeckte Popularität des Sports zeigte sich in einem lokalen Discgolfspieler, der der Limestone Coast Sporting Academy beitrat, um ihr höchstes Niveau zu erreichen.
Herr Elletson sagte, während größere Sportarten möglicherweise einen Abschwung erleben, sei es aufregend zu sehen, wie sich neue Sportarten vor Ort profilieren.
„Nicht jeder ist gut im Footy, Cricket oder Netball, also gab es lange Zeit Menschen, die sich vom Sport verabschiedeten und andere Lebensstile wählten“, sagte er.
