WASHINGTON – Ermutigende Beschäftigungszahlen für Oktober und Nachrichten über eine hochwirksame neue COVID-19-Behandlung, die kurz vor der Markteinführung steht, gaben Präsident Biden einen ermutigenden Schlussstein für eine Woche, in der die Demokraten die Kontrolle über das Gouverneurshaus in Virginia verloren, ohne zu einer Einigung zu kommen über die Inlandsausgaben des Präsidenten in Washington.
„Es war eine lange Woche, Jungs“, scherzte die stellvertretende Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, als sie am Freitagnachmittag im Briefing Room des Weißen Hauses das Podium betrat. “Es war eine lange Woche.”
Die lange, aber nicht ganz katastrophale Woche begann mit dem Treffen des Präsidenten in Glasgow mit internationalen Kollegen zum Thema Klimawandel. Seine eigene Agenda zum Klimawandel steht auf dem Capitol Hill in der Schwebe, wo die Demokraten über die Einzelheiten seiner Multi-Billionen-Dollar-Ausgabeninitiativen gestritten haben.
Am Dienstag verlor Terry McAuliffe, der demokratische Gouverneurskandidat in Virginia, gegen den republikanischen Aufständischen Glenn Youngkin. Vor Bidens Abreise aus Glasgow sagte er voraus, dass er wieder in Washington ankommen würde, um von McAuliffes Sieg zu erfahren. Stattdessen lag der Sieg in Youngkins Händen, während der Präsident irgendwo über dem Atlantik auf Air Force One war.
Der Verlust wurde weithin als Referendum über Biden angesehen, der mit McAuliffe Wahlkampf machte. Die Demokraten taten zu viel. Oder nicht genug. Sie bewegten sich zu weit nach links. Oder bleiben Sie zu nah am Zentrum.
Die Republikaner begrüßten Youngkins Sieg mit Freude, weniger wegen dessen, wer der Kandidat war – ein Geschäftsmann mittleren Alters mit entschieden un-trumpischem Auftreten –, sondern was sein Erfolg über Biden und seine Agenda aussagte.
“Das Biden-Regime ist praktisch vorbei”, sagte Peter Navarro, ehemaliger Top-Wirtschaftsberater von Präsident Donald Trump, gegenüber >, als Washington das Ergebnis vom anderen Ufer des Potomac verdaute.
Das scheint jedoch eine voreilige Einschätzung zu sein. Am Freitag gab das Bureau of Labor Statistics bekannt, dass die Wirtschaft 531.000 Arbeitsplätze geschaffen hat, wodurch die Arbeitslosenquote auf 4,6 Prozent gesunken ist. Ökonomen gaben auch heraus dramatische Aufwärtskorrekturen von den zunächst verhaltenen Zuwächsen im August und September.
In einer Rede aus dem Weißen Haus am Freitagmorgen sagte Biden, dass „diese Erholung schneller, stärker, gerechter und umfassender ist, als fast jeder hätte vorhersagen können“.
Das Weiße Haus argumentiert, dass die Erholung real, aber auch fragil ist und dass die Verabschiedung von Bidens innerstaatlicher Agenda – einem Infrastrukturgesetz in Höhe von 1,2 Billionen US-Dollar und etwas weniger als 2 Billionen US-Dollar an Sozialprogrammausgaben – der sicherste Weg ist, sie zu stärken.
Dies sei auch Virginia die Lehre, sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Jean-Pierre, um die Niederlage vom Dienstag als potenzielle Motivation für die Kongressabgeordneten darzustellen. „Sie wollen, dass wir vorankommen und tatsächlich liefern“, sagte sie während des Briefings am Freitag über die Wähler. “Sie hatten das Gefühl, dass wir nicht schnell genug gegangen sind.”
Die Delta-Welle hat die COVID-Pandemie bis in den Herbst verlängert, Lieferketten unterbrochen und Unternehmen gezwungen, Beschränkungen durchzusetzen, von denen sie vor Monaten gehofft hatten, sie aufzugeben. Wirtschaftliche Bedenken beginnen die Sorgen um das Coronavirus zu verdunkeln, neue Umfrageergebnisse zeigen, aber diese Sorgen sind untrennbar mit dem Weg der Pandemie verbunden. Auch wenn die Menschen nicht mehr akut besorgt sind, selbst zu erkranken, gibt es in den Vereinigten Staaten genug ungeimpfte Menschen, damit sich die Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens vorsichtig bewegen können, insbesondere wenn der Winter naht.
Auch in dieser Hinsicht hat Biden einige Gründe zur Hoffnung. Diese Woche begannen die Impfungen für Kinder, was bedeutet, dass Millionen von Kindern im Alter zwischen 5 und 11 Jahren geimpft werden könnten. Sobald dies der Fall ist, sollten Schulschließungen – die anscheinend die Wähler in den Vorstädten wütend gemacht haben und sie zu republikanischen Kandidaten wie Youngkin getrieben haben – der Vergangenheit angehören, außer in extremen Fällen.
Am Freitag wurde auch bekannt gegeben, dass die neue Coronavirus-Behandlung von Pfizer die Inzidenz schwerer COVID-19-Erkrankungen um 89 Prozent reduziert hat. Das in Pillenform verabreichte Medikament könnte bald zusammen mit einem von Merck namens Molnupiravir auf den Markt kommen, das ebenfalls hochwirksam ist, um Krankenhausaufenthalte und Todesfälle durch COVID-19 zu verhindern.
Die Wirksamkeit des neuen Pfizer-Medikaments war so offensichtlich, dass die klinische Studie vorzeitig abgebrochen wurde.
„Unter dem Strich haben wir derzeit einen überwältigenden Werkzeugkasten zur Bekämpfung von COVID“, sagte der ehemalige Leiter der Food and Drug Administration Dr. Scott Gottlieb am Freitag und fügte wenig später hinzu, dass „das Ende der Pandemie zumindest in Bezug auf die Vereinigten Staaten derzeit in Sicht ist“.
Natürlich bleibt sowohl für Biden als auch für die umstrittene, gespaltene Nation, die er führt, vieles ungeklärt. Nur wenige haben den Verlauf einer Pandemie erfolgreich vorhergesagt, die mehr Wendungen zu bieten scheint als ein Hollywood-Blockbuster. Und obwohl es den Anschein hat, dass der Kongress bald über die Infrastruktur- und Sozialausgabenpakete des Präsidenten abstimmen wird und dass beide Pakete in irgendeiner Form überleben werden, ist der Moment, in dem Billionen von Washington in die einzelnen Staaten fließen, noch in weiter Ferne.
Angesichts des Beginns der Woche endete sie jedoch relativ gut für Biden, der sich darauf vorbereitete, ein Wochenende in seinem Strandhaus in Delaware zu verbringen, mit dem Wissen, dass es alles in allem hätte schlimmer kommen können.
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