WASHINGTON – Einwohnern Hongkongs in den USA wird erlaubt, mindestens zwei Jahre lang zu bleiben, selbst wenn ihre Visa ablaufen, aufgrund einer Anordnung des Weißen Hauses, die ihre Abschiebung in die Stadt verhindert, wo China ein vernichtendes Vorgehen gegen politische Dissens verhängt hat.
In einem am Donnerstag veröffentlichten Memorandum verlängerte Präsident Biden das Deferred Enforced Departure-Programm für Einwohner Hongkongs, das Hongkongern, die sich derzeit in den USA aufhalten, rechtlichen Schutz bietet. Dieser Schutz sollte am 5. Februar auslaufen.
Im Rahmen des Programms können Einwohner Hongkongs eine Arbeitserlaubnis erhalten, damit sie legal in den USA leben und arbeiten können, während sie unter den vorübergehenden humanitären Schutz fallen. Alle Hongkonger in den USA, wie Studenten, Touristen oder Angestellte mit Arbeitsvisum, sind berechtigt, auch wenn ihre Visa abgelaufen sind.
Hongkonger Aktivisten und Menschenrechtsgruppen in den USA haben die Biden-Regierung aufgefordert, den Aufschubstatus zu verlängern. Das Programm wurde vor zwei Jahren eingeführt, als Peking die Kontrollen über regierungsfeindliche Proteste, Dissens und zivilgesellschaftlichen Aktivismus in Hongkong verschärfte. Dieses Vorgehen wurde unvermindert fortgesetzt, einschließlich Verhaftungen und Gerichtsverfahren.
„Die beschriebenen Bedingungen haben sich in den letzten 18 Monaten verschlechtert“, sagte Samuel Chu, Präsident der Interessenvertretung Campaign for Hong Kong, die sich bei der Regierung für die Verlängerung eingesetzt hatte, auf Twitter.
Herr Chu sagte, das Programm habe etwa 4.000 Hongkongern in den USA geholfen, politische Verfolgung, manipulierte Gerichtsverfahren und Inhaftierung zu vermeiden. Er sagte, dass die Anordnung des Weißen Hauses vom Donnerstag die Zahl der geschützten Personen erweitern könnte.
Das Weiße Haus gab keine Schätzung ab, wie viele weitere Menschen im Rahmen der Erweiterung des Programms Schutz erhalten würden.
Hongkong, eine ehemalige britische Kolonie und ein globales Geschäftszentrum, kehrte 1997 unter chinesische Herrschaft zurück, wobei Peking damals für mindestens 50 Jahre ein gewisses Maß an politischer Autonomie und bürgerlichen Freiheiten für die Stadt garantierte.
Die chinesische Botschaft in Washington kritisierte die Entscheidung der Biden-Regierung, Hongkonger bleiben zu lassen, und beschuldigte die USA, „einen sogenannten ‚sicheren Hafen‘ für antichinesische Aufständische zu bieten, die unter dem Vorwand von Demokratie und Menschenrechten nach Übersee fliehen“. Damit, so Botschaftssprecher Liu Pengyu, würden die USA ihre „finstere Absicht“ offenbaren, den Frieden in Hongkong zu gefährden.
Bei der Verlängerung des Programms zitierte Herr Biden ein Hongkong auferlegtes nationales Sicherheitsgesetz von 2020, das Peking eine stärkere Hand bei der Überwachung von Dissens in der Stadt gibt, und andere Schritte, die China unternommen hat, von denen der US-Präsident sagte, dass sie die Menschenrechte untergraben.
„Die VR China hat ihren Angriff auf die Autonomie Hongkongs fortgesetzt, ihre verbleibenden demokratischen Prozesse und Institutionen untergraben, die akademische Freiheit eingeschränkt und hart gegen die Pressefreiheit vorgegangen“, schrieb Biden in dem Memo und bezog sich dabei auf die Volksrepublik China, der formelle Name des Landes.
Schreiben Sie an Andrew Restuccia unter [email protected] und Charles Hutzler unter [email protected]
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