Das weltgrößte Bergbauunternehmen hat prognostiziert, dass die „Stärkung der Aktivität“ in China die globale Rohstoffnachfrage stützen wird, nachdem die steigende Inflation und schwächere Rohstoffpreise in der zweiten Hälfte des vergangenen Jahres seinen Gewinn beeinträchtigten.
Der australische Bergbaukonzern BHP sagte, dass die Einnahmen in den sechs Monaten bis zum 31. Dezember im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 16 Prozent auf 25,7 Milliarden US-Dollar und der Gewinn vor Steuern um 30 Prozent auf 10,2 Milliarden US-Dollar zurückgegangen seien.
Das Unternehmen kürzte seine Dividende auf 90 Cent je Aktie von einem Rekordwert von 1,50 US-Dollar im Vergleichszeitraum, als die Rohstoffpreise Rekordgewinne erzielten. Die Ausschüttung in Höhe von 4,6 Milliarden US-Dollar war dennoch die fünfthöchste Halbjahresdividende in der 138-jährigen Geschichte des Unternehmens. BHP-Aktien fielen am Dienstag um 1 Prozent.
Inflation und höhere Arbeitskosten haben begonnen, in der globalen Bergbauindustrie zu greifen, was Unternehmen dazu zwingt, eine Konsolidierung in Betracht zu ziehen und leistungsschwache Anlagen zu veräußern, um die Renditen zu verbessern.
„Die Rohstoffpreise sind gesunken – dies ist schließlich eine zyklische Branche“, sagte der Vorstandsvorsitzende Mike Henry der Financial Times. „Aber die zugrunde liegende Leistung des Geschäfts ist wirklich stark“, fügte er hinzu und verwies als Beispiel auf die erhöhte Kupferproduktion.
Die Nachfrage aus China und Indien hat das Vertrauen von BHP in seine Aussichten gestärkt. Das Unternehmen behielt seine Finanzprognosen für das Gesamtjahr bei.
Henry beschrieb die Märkte als „stabilisierende Gegengewichte“ zur Verlangsamung in den USA und Europa und sagte, er sei stärker davon überzeugt, dass sich die Nachfrage nach Rohstoffen in China verbessern werde. „Dies wird ein weiteres Jahr mit einer Milliarde Tonnen plus für die chinesische Stahlproduktion, möglicherweise eine Steigerung gegenüber dem letzten Jahr“, sagte er.
Die Inflation hat den Bergbausektor hart getroffen, insbesondere in Ländern wie Australien, wo sie zusammen mit einem Arbeitskräftemangel die Kosten in die Höhe getrieben hat. BHP sagte, dass die Inflation durch Faktoren wie höhere Dieselpreise, die nach Angaben des Unternehmens um 70 Prozent gestiegen sind, und andere Materialien, einschließlich Sprengstoffe, die Kosten um etwa 1 Mrd. USD erhöht haben. Das Unternehmen sagte, es gebe Anzeichen dafür, dass diese Auswirkungen im Jahr 2023 nachlassen würden.
Die Preise für Eisenerz, das in der Regel mehr als die Hälfte der Einnahmen von BHP ausmacht, waren in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 im Vergleich zum Vorjahr um etwa 25 Prozent niedriger, sind aber seit November stark gestiegen, da die chinesischen Aktivitäten nach der Entspannung von Covid zugenommen haben -19 Beschränkungen im Land.
Henry begrüßte auch die jüngsten Nachrichten, dass China ein inoffizielles Verbot australischer Kohleimporte gelockert habe. „Wir sind sehr ermutigt durch die Verbesserung der Handelsbeziehungen“, sagte er und fügte hinzu, dass BHP „bereit sei, mit chinesischen Kunden in Kontakt zu treten“.
Tyler Broda, Analyst bei RBC Capital Markets, sagte in einer Notiz, dass die Ergebnisse „überraschend schlecht“ seien, da sich Inflation und höhere Kosten in diesem Zeitraum als Schlüsselfaktor für die Bergleute erwiesen.
BHP, Australiens größtes Unternehmen, hat auf die gestiegenen Lizenzgebühren im Bundesstaat Queensland, einer der größten Kohlebergbauregionen der Welt, reagiert und zwei Minen, Blackwater und Daunia, zum Verkauf angeboten. Rund 2.000 Menschen arbeiten in den Minen, die sich im gemeinsamen Besitz mit dem japanischen Mitsubishi befinden.
Henry sagte, der Schritt zur Erhöhung der Lizenzgebühren habe die Entscheidung zum Verkauf ausgelöst. “Es ist super klar”, sagte er. „Es gibt Möglichkeiten für uns, woanders zu investieren.“
Er warnte die australische Regierung davor, dass hartnäckige Interventionen und höhere Steuern die Ambitionen des Landes, aus Investitionen in kritische Mineralien Kapital zu schlagen, zunichte machen könnten.
„Die Welt liegt Australien wirklich zu Füßen“, sagte er, „aber es erfordert die richtigen politischen Einstellungen.“
