SANTA FE – Ein Plan, New Mexico in die Liste der Staaten aufzunehmen, die staatlich geführten Familienurlaub anbieten, der es Arbeitnehmern ermöglicht, bezahlte Auszeiten für Geburten, Krankheiten und Verletzungen zu nehmen, stößt im Roundhouse auf Turbulenzen, wobei einige Unternehmen Widerstand und eine neue Gesetzgebung zum Ausdruck bringen Analyse, die darauf hindeutet, dass die Verwaltung des Programms teurer sein könnte als zuvor prognostiziert.
Aber die Befürworter drängen zurück, da Senatspräsidentin Pro Tem Mimi Stewart, eine Demokratin aus Albuquerque, die Mathematik von Legislativanalysten in Frage stellt und sagt, Befürworter hätten angeboten, Anpassungen an der Gesetzesvorlage vorzunehmen, um geschäftliche Bedenken auszuräumen.
„Wir haben zwei Jahre lang an dem Gesetzentwurf gearbeitet“, sagte Stewart dem Journal. „Wir haben viele Unternehmen, die das unterstützen.“
Sie sagte auch, dass Unterstützer aus den Erfahrungen anderer Staaten mit bezahlten Familienurlaubsprogrammen gelernt hätten, wie beispielsweise Washington, das seine Mitarbeiter- und Geschäftsprämien zweimal erhöhen musste, um die Zahlungsfähigkeit seines Fonds sicherzustellen.
Seit seiner Einreichung hat das Gesetz über bezahlten Familienurlaub, Senatsgesetz 11, einen Senatsausschuss verabschiedet und wartet auf eine Anhörung im Finanzausschuss des Senats.
Da die 60-tägige Sitzung jetzt mehr als zur Hälfte vorbei ist, sagte Stewart, sie plane, mit dem Vorsitzenden des Ausschusses, Senator George Muñoz, D-Gallup, darüber zu sprechen, den Vorschlag auf die Tagesordnung des Ausschusses zu setzen.
Lokale Geschäftsinhaber haben gemischte Ansichten über den jüngsten Roundhouse-Vorstoß, der ein Jahr nach der Einführung eines Mandats für bezahlten Krankenstand für nichtstaatliche Arbeitgeber in New Mexico erfolgt.
Del Esparza, CEO und Gründer von Esparza Digital and Advertising, sagte, sein Unternehmen biete bereits ein Leistungspaket an, das bis zu vier Wochen Elternzeit für eine primäre Bezugsperson oder bis zu zwei Wochen für eine nicht primäre Bezugsperson beinhaltet.
Er beschrieb einen solchen Urlaub als vorteilhaft für die geistige und körperliche Gesundheit der Mitarbeiter und ihre Leistung bei der Arbeit, sagte jedoch, dass das vorgeschlagene Gesetz zum bezahlten Familienurlaub einem kleinen Unternehmen wie seinem mit 16 Mitarbeitern schaden könnte.
Das vorgeschlagene Gesetz werde „kleinen Unternehmen schaden“, sagte Esparza. „Nur drei Monate frei nehmen zu können, wäre ein Kompromiss.“
Andere Geschäftsleute wie Mackenzie Enriquez, Chief Operating Officer von Monstully LLC mit Sitz in Albuquerque, einem Unternehmen, das sich hauptsächlich mit dem Verbandsmanagement im Gesundheitswesen befasst, unterstützen die Gesetzgebung in ihrer derzeitigen Form.
„Es schafft ein wirklich gutes Arbeitsumfeld“, sagte Enriquez. „Die Leute sind sehr gestresst, und den Vorteil zu haben, zu wissen: ‚Okay, das ist abgedeckt und ich kann mir diese Zeit bei Bedarf frei nehmen’, ist enorm. … Ich finde das ehrlich gesagt eine tolle Idee.“
Defizit bis 2028?
Der diesjährige Vorschlag mit dem offiziellen Namen „Paid Family and Medical Leave Act“ (Gesetz über bezahlten Familien- und Krankenurlaub) wurde mit dem Feedback einer Task Force aus Interessengruppen, Unternehmern und Gewerkschaftsvertretern ausgearbeitet, die sich im vergangenen Sommer getroffen und im Oktober einen Abschlussbericht herausgegeben hat.
Es würde erfordern, dass sowohl Arbeitgeber als auch ihre Arbeitnehmer ab 2025 regelmäßige Zahlungen in einen staatlichen Fonds leisten, obwohl Unternehmen mit weniger als fünf Mitarbeitern davon ausgenommen wären. Dieser Fonds würde dann ab 2026 zur Entschädigung von Arbeitnehmern verwendet, die Anspruch auf bezahlten Urlaub haben.
Eine neue Analyse des Plans durch den Legislative Finance Committee sagte, die Task Force, die sich mit dem Thema befasste, habe wahrscheinlich unterschätzt, wie viele Menschen nach dem vorgeschlagenen Gesetz einen bezahlten Familienurlaub beantragen würden, da beide Elternteile eines Neugeborenen Anspruch auf bis zu 12 Wochen haben könnten bezahlter Urlaub.
Insbesondere prognostizierte die Rechnungsanalyse, dass der Fonds bis zum Haushaltsjahr 2028 ein Defizit von 516 Millionen US-Dollar aufweisen könnte – eine erschreckende Zahl, die das staatliche Workforce Solutions Department veranlassen könnte, eine Erhöhung des Prämienbetrags anzuordnen, den Unternehmen und Mitarbeiter in den Fonds einzahlen müssten .
Gegner des Vorschlags griffen die Analyse schnell auf, wobei Terri Cole von der Handelskammer von Greater Albuquerque sagte, die Gesetzgebung würde Arbeitnehmern und Arbeitgebern gleichermaßen eine „große eskalierende Steuer“ auferlegen.
Die Befürworter des Gesetzentwurfs haben die Analyse jedoch bestritten und erklärt, sie beruhe auf Umfragen des US-Arbeitsministeriums zum Bundesgesetz über Familien- und Krankenurlaub – das Arbeitgeber verpflichtet, unter bestimmten Umständen bis zu 12 Wochen unbezahlten Urlaub zu gewähren – und nicht auf anderen Bundesstaaten. Erfahrungen mit Gesetzen zum bezahlten Familienurlaub.
Die vorgeschlagenen Beitragshöhen zum staatlichen Fonds „sollten wirklich ausreichen“, sagte Stewart, der auch eine Annahme in der Gesetzesanalyse bestritt, dass 10 % der berechtigten Arbeitnehmer in einem bestimmten Jahr bezahlten Urlaub beantragen würden.
„Die Menschen brauchen das jetzt“, fügte Stewart hinzu, der sagte, die Vereinigten Staaten seien eines der wenigen Länder, das keinen bezahlten Familienurlaub biete. „Menschen müssen sich eine Auszeit nehmen, um sich um andere und sich selbst zu kümmern.“
Sie sagte auch, dass bezahlter Familienurlaub besonders einkommensschwachen Arbeitnehmern und Frauen zugute kommen würde, da nur 53,2% der Frauen in New Mexico im Alter von 16 Jahren und älter in den letzten fünf Jahren einen Arbeitsplatz hatten.
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Es ist unklar, wie viele der rund 44.000 Unternehmen in New Mexico mit mehr als einem Mitarbeiter bereits bezahlten Familienurlaub anbieten.
Die Liste der Arbeitgeber, die einen solchen Urlaub anbieten, umfasst jedoch die University of New Mexico, Netflix und den Bundesstaat New Mexico gemäß einer von Gouverneurin Michelle Lujan Grisham aus dem Jahr 2019 erlassenen Durchführungsverordnung.
Zoe Otero-Martinez, Geschäftsführerin von Family Friendly New Mexico, einer Organisation, die Unternehmen bei der Umsetzung von Arbeitsplatzrichtlinien unterstützt, beschrieb familienfreundliche Richtlinien als eine insgesamt gute Geschäftspraxis.
„Wir wissen, dass bezahlter Urlaub von Arbeitgebern aller Größen und Branchen übernommen werden kann“, sagte sie dem Journal.
Nach dem beim Roundhouse anhängigen Vorschlag könnten Unternehmen, die bereits bezahlten Familienurlaub anbieten, aus dem staatlichen Programm aussteigen, sofern sie die Mindestanforderungen erfüllen.
Aber sie könnten sich auch dafür entscheiden, und Stewart sagte voraus, dass einige Unternehmen das staatliche Programm attraktiv finden würden, da sie die beurlaubten Mitarbeiter nicht direkt bezahlen müssten.
Ein gemeinsames Thema unter Gesetzeskritikern ist jedoch, dass die Zeit für einen bezahlten Familienurlaub nicht reif ist, da viele Unternehmen immer noch die Nachbeben der COVID-19-Pandemie spüren.
Larry Chavez, Präsident und CEO von Dreamstyle Remodeling, sagte, er setze sich für die Gesundheit und das Wohlbefinden seiner Mitarbeiter ein und biete bezahlten Urlaub und bezahlten Krankheitsurlaub in Übereinstimmung mit den Gesetzen des Bundesstaates.
Aber Chavez, dessen Unternehmen rund 225 Vollzeitbeschäftigte in New Mexico und 900 in einer Handvoll anderer Bundesstaaten beschäftigt, sagte, die Gesetzgeber sollten die mit Regierungsaufträgen verbundenen Kosten berücksichtigen.
„Es ist wichtig, dass wir für neue Unternehmen oder von Anwohnern gegründete Unternehmen attraktiv sind“, sagte er. „Wir wollen konkurrenzfähig sein“
