Karim Benzema wurde in Saudi-Arabien als Held begrüßt. Al Ittihad / AI / Reuters / Panorama
Vor mehr als 60.000 Zuschauern wurde an diesem Donnerstag in Jeddah der französische Stürmer vorgestellt, der sich gerade für drei Jahre bei Al-Ittihad verpflichtet hat.
Da es Saudi-Arabien nicht gelang, Lionel Messi zu gewinnen, der sich für die USA und Inter Miami entschieden hatte, reservierte es einen Galaempfang für Karim Benzema, der am Donnerstag offiziell vor 60.000 Anhängern von Al-Ittihad, seinem neuen Verein in Jeddah (West), vorgestellt wurde. Mit dem gelb-schwarz gestreiften Trikot seiner neuen Mannschaft auf der Rückseite trat der ehemalige Star-Stürmer von Real Madrid unter dem Jubel der Menge auf, bevor er ein Podium in der Mitte des Feldes erreichte.
Der Ballon d’Or 2022, der mit dem saudischen Klub einen Dreijahresvertrag und einen Betrag unterzeichnet hat, der nicht bekannt gegeben wurde, wandte sich dann auf Englisch an die Fans, um ihnen zu danken, und versprach, den Klub zu leiten.auf höchstem Niveau“. Vor dem Ausrutschen aAssalamu aleikum!” (Guten Morgen). Anschließend hielt der 35-Jährige seinen Ballon d’Or hoch, bevor er eine Ehrenrunde drehte und der Menge handsignierte Luftballons schickte.
Auf den Spuren von Ronaldo
Nach 14 Jahren in Madrid, wo er insbesondere fünf Champions-League-Titel gewann, entschied sich der französische Nationalspieler (97 Länderspiele, 37 Tore) am Dienstag für einen Wechsel zum saudischen Klub Al-Ittihad. Ein paar Monate nach der Ankunft seines ehemaligen Teamkollegen bei Real, Cristiano Ronaldo, der bei Al-Nassr, einem Ryad-Klub, spielt, im Königreich.
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Auf den vor allem von Familien gefüllten Tribünen des Stadions hatten wir bei Musik darauf gewartet, den Star zu entdecken. Begrüßungsbotschaften, teilweise auf Französisch, wurden ebenso angebracht wie geflockte Trikots von Benzema, Real und Al-Ittihad. Wir konnten auch das Trikot des Franzosen sehen, das an dem seines ehemaligen Teamkollegen Cristiano Ronaldo befestigt war. Musik in voller Lautstärke, Lichteffekte, eine pyrotechnische Show, ein Clip zum Ruhm des Angreifers und das in 3D-Mapping in den Himmel projizierte Gesicht des Spielers gingen der Ankunft des Sterns auf dem Rasen voraus, auf dem ein riesiger KB9 mit Lichtern gezeichnet worden war .
«Warum habe ich mich für Al-Ittihad entschieden? Es ist ein Verein mit vielen Werten. Es ist ein Verein, der gerade erst gewonnen hat (den nationalen Titel, Anm. d. Red.), der aber immer noch Fortschritte macht„, hatte der Mittelstürmer zuvor auf Französisch während seiner Präsentations-Pressekonferenz erklärt.
Ich möchte immer noch spielen und auf dem Platz zeigen, was ich kann. Um den Schläger dort zu montieren, wo er sein soll, nämlich ganz oben.
Karim Benzema
«Ich mag den Ehrgeiz und den Charakter der Fans. Deshalb habe ich mich für diesen Verein entschieden. Die saudi-arabischen Fans und der Verein sind herzlich. Ich hatte bereits die Gelegenheit, hier Spiele zu bestreiten (…) Ich habe in den letzten Tagen viel Wahnsinn gesehen. Es hat mich wirklich berührt. Ich hoffe, ihnen diese Wärme auf dem Feld zurückgeben zu können“, fügte er vor einem Publikum von mehreren Dutzend Journalisten hinzu. “Ich habe in Europa viele Dinge gewonnen. Ich habe hier mit großem Ehrgeiz unterschrieben, meine Erfahrung einzubringen, in der Hoffnung, viele Titel zu gewinnen, weil ich hungrig bin. Ich möchte immer noch spielen und auf dem Platz zeigen, was ich kann. Um den Schläger dort zu montieren, wo er sein soll, nämlich oben“, sagte auch der ehemalige Stürmerstar von Real.
