Beenden Sie die Inflationssteuer auf Kapitalerträge

Die Steuersenkung von Präsident Ronald Reagan im Jahr 1981 war der erste Schritt in dieser Kampagne. Die Gesetzgebung beendete effektiv die Steuer, die die Inflation auf die Löhne ausübte, indem die Bundeseinkommensteuerklassen indexiert wurden. Als das Gesetz zur endgültigen Abstimmung vorgelegt wurde, erhielt es starke parteiübergreifende Unterstützung: Es wurde mit einer Mehrheit von 282 zu 95 im von den Demokraten kontrollierten Repräsentantenhaus und mit 67 zu 8 im von den Republikanern kontrollierten Senat verabschiedet. Dann-Sen. Joe Biden hat mit „Ja“ gestimmt.

Mehrere andere Bestimmungen der Abgabenordnung, vom Regelabzug bis zur Steuergutschrift für Erwerbseinkommen, sind an die Inflation gekoppelt. Auf dieser Liste fehlen jedoch Kapitalgewinne. Die heutige Inflation verspricht, die effektiven Steuern, die ihnen auferlegt werden, schmerzhafter denn je zu machen.

Überlegen Sie, wie die Inflation die auf Kapitalerträge gezahlten Steuern in die Höhe treibt. Angenommen, Sie haben im Jahr 2000 einen Vermögenswert für 100.000 US-Dollar gekauft. Im Jahr 2022 beträgt derselbe Betrag jetzt ungefähr 171.000 US-Dollar, was einer kumulierten Inflationsrate von 71 % entspricht. Wenn Sie den Vermögenswert heute zu diesem Betrag verkaufen möchten, sagt der Internal Revenue Service, dass Sie einen „Gewinn“ von 71.000 US-Dollar haben, obwohl Sie in Wirklichkeit überhaupt keinen wirklichen Gewinn hatten. Wenn Sie in der Steuerklasse von 15 % für langfristige Kapitalerträge sind – dh Alleinerziehende mit einem Einkommen von 41.676 bis 459.750 US-Dollar – müssen Sie 10.650 US-Dollar an Kapitalertragssteuern an die IRS zahlen.

Diese Steuer ist nicht auf „die Reichen“ beschränkt. IRS-Daten für das Steuerjahr 2019 zeigen, dass 25,7 Millionen amerikanische Haushalte eine Kapitalertragsanmeldung hatten: 13 Millionen dieser Haushalte (51 %) verdienten weniger als 100.000 US-Dollar und 20 Millionen (78 %) verdienten weniger als 200.000 US-Dollar. Eine Gallup-Umfrage vom April berichtet außerdem, dass 58 % der Haushalte Aktien besitzen.

Die gute Nachricht ist, dass die Bemühungen um eine Indexierung dieser Steuer schon früher von allen Parteien unterstützt wurden, auch von vielen politischen Entscheidungsträgern, die heute im Amt sind. Der Kongress kam der Lösung des Problems dreimal nahe.

1978 führte Rep. Bill Archer (R., Texas) eine Änderung ein, um die Kapitalgewinne auf die Inflation zu indizieren. Mr. Archers Änderungsantrag wurde vom House Ways and Means Committee mit 21 zu 16 Stimmen überparteilich verabschiedet und wurde Teil des Steuergesetzes von 1978, das einen überwältigenden parteiübergreifenden Erfolg hatte und ein vom Demokraten Tip O’Neill geführtes Repräsentantenhaus verabschiedete. Am Ende strich die Senatskonferenz jedoch die Indizierungsbestimmung aus dem endgültigen Gesetzentwurf. Obwohl Präsident Jimmy Carter das Gesetz unterzeichnete, das den effektiven Steuersatz für Kapitalerträge senkte, ging es nicht auf die drängenderen Inflationssorgen ein.

Vier Jahre später nahm Senator Bill Armstrong (R., Colo.) den Mantel wieder auf. Seine Änderung der Index-Kapitalgewinne wurde vom republikanisch kontrollierten Senat mit 64 zu 32 Stimmen angenommen, mit parteiübergreifender Unterstützung (jedoch über den Einspruch von Herrn Biden). Wiederum überlebte die Indexierung der Kapitalgewinne nicht, als der Gesetzentwurf seinen Weg durch die Senats-Repräsentantenhaus-Konferenz fand.

1992 sponserte schließlich der Abgeordnete Dan Rostenkowski (D., Illinois), Vorsitzender des Ways and Means Committee, eine Änderung, die eine Indexierung der Kapitalgewinne beinhaltete. Der Änderungsantrag wurde vom gesamten Haus mit Unterstützung der Abgeordneten Steny Hoyer (D., Md.) und Chuck Schumer (D., NY), die jetzt die Mehrheitsführer des Repräsentantenhauses bzw. des Senats sind, verabschiedet. „Die Indexierung aller Kapitalgewinne“, sagte Herr Schumer auf dem Parkett des Repräsentantenhauses, „würde das Gleichgewicht in diesem Land verschieben, weg von zu viel Konsum, zu viel Kreditaufnahme und auf lange Sicht hin zu mehr Ersparnissen und Investitionen.“ Wieder einmal starb die Indizierungsvorschrift in einer Konferenz.

Die Inflationssteuer auf Kapitalgewinne zu beenden, ist in erster Linie eine solide Ökonomie. Die Steuersenkung würde mehr Investitionen und Wachstum fördern und zusätzlich den durch Inflation verursachten Schaden für die Wirtschaft verringern.

Aber es ist auch gesunde Politik. Angesichts des parteiübergreifenden Erbes der Bestimmung ist die Indexierung von Kapitalgewinnen an die Inflation ein gesetzgeberischer Kompromiss, den Präsident Biden tatsächlich unterzeichnen könnte. Die amtierenden Demokraten, die auf die Wahlen 2024 blicken, könnten sich durchaus dafür entscheiden, sie zu unterstützen.

Das Gesetz ist bereits geschrieben. Sen. Ted Cruz (R., Texas) und Rep. Warren Davidson (R., Ohio) führten die Richtlinie im November 2021 als Capital Gains Inflation Relief Act ein.

Republikanische Kandidaten im ganzen Land sollten sich jetzt für eine Indexierung einsetzen. Es gibt ihnen die Möglichkeit, die Inflationsfehler des Präsidenten hervorzuheben und gleichzeitig ihre eigenen Lösungen für niedrigere Steuern und beschleunigtes Wirtschaftswachstum anzubieten. Als Bonus könnten sie feststellen, dass Demokraten sich ihnen anschließen – wie sie es schon dreimal zuvor getan haben.

Herr Norquist ist Präsident von Americans for Tax Reform.