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Bedard, Benson und Cristall trafen sich beim Top Prospects Game wieder

Die NHL-Entwurfskandidaten Connor Bedard, Zach Benson und Andrew Cristall waren einst Teamkollegen des AAA-Elite-Frühjahrsprogramms der Vancouver Vipers

Connor Bedard von den Regina Pats (links) und Andrew Cristall von den Kelowna Rockets werden vor einem WHL-Spiel am 29. November im Prospera Place gezeigt. Bedard und Cristall, langjährige Freunde, werden beim CHL-NHL Top Prospects Game am Mittwoch Teamkollegen sein. Foto von Steve Dunsmoor /Kelowna-Raketen

Connor Bedard, Andrew Cristall und Zach Benson waren Teil von Übernachtungen, als sie viel jüngere Hockey-Teamkollegen waren.

Die ganze Zeit haben sie den gegnerischen Torhütern unruhige Nächte beschert.

Es ist daher passend, dass die 17-jährigen Stürmer – drei der Elitespieler der WHL – am Mittwoch wiedervereint sein werden, wenn das CHL/NHL Top Prospects Game im Langley Events Centre in ihrer Heimatprovinz British Columbia stattfindet.

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Als Bonus werden alle drei im Team Red sein.

„Ich glaube, Andrew brauchte ungefähr zwei Minuten, um zu reagieren“, sagte Benson. „Dann schickte er mir eine DM auf Instagram und es hieß: ‚Lass uns gehen! Kann es kaum erwarten!’ ”

Zach Benson vom Winnipeg Ice ist der zweitbeste Torschütze der WHL hinter Connor Bedard von Regina Pats. Foto von Kevin King /Winnipeg So

Bedard (jetzt Regina Pats), Benson (Winnipeg Ice) und Cristall (Kelowna Rockets) waren Teamkollegen bei den Vancouver Vipers, einem Elite-AAA-Frühjahrshockeyprogramm.

Cristall (aus Vancouver) und Bedard (Nord-Vancouver) schlossen sich den von Jon Calvano trainierten Vipers an, als sie fünf Jahre alt waren. Der in Chilliwack geborene Benson debütierte mit neun Jahren bei den Vipers.

„Es ist definitiv ziemlich aufregend für uns alle, nach Hause zu gehen und so etwas Großes zu haben“, sagte Bedard.

Connor Bedard von Regina Pats führt die WHL nach 33 Spielen mit Toren (39) und Punkten (81) an. Foto von Kayle Neis /Regina Leader-Post

Alle Augen werden auf Bedard gerichtet sein, der voraussichtlich die erste Wahl sein wird, wenn der NHL-Draft am 28. Juni in Nashville beginnt. Er gilt als der beste Profi seit Connor McDavid, der 2015 von den Edmonton Oilers zur Nr. 1 gewählt wurde.

Bedard war Erster in der mittelfristigen Rangliste der NHL Central Scouting der in Nordamerika geborenen Draft-berechtigten Skater. Benson und Cristall wurden Siebter bzw. 16.

Der Kapitän der Pats steht auch ganz oben auf der Torschützenliste der WHL. In 33 Spielen hat er 81 Punkte, darunter 39 Tore in der Liga, erzielt. Benson ist Zweiter im Wertungsrennen mit 65 Punkten. Cristall und Koehn Ziemmer von den Prince George Cougars sind die nächsten in der Reihe mit 62.

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Versuchen Sie sich also vorzustellen, wie es war, gegen ein Vipers-Team anzutreten, zu dem Bedard, Benson UND Cristall gehörten.

„Wir haben in BC kein Spiel verloren, daran erinnere ich mich“, sagte Benson. „Ich glaube, wir sind bis nach Nashville gefahren und haben gegen ein europäisches Team gespielt, bevor wir schließlich unser erstes Spiel verloren haben.

„Es war eine besondere Gruppe und ich habe immer noch viele Verbindungen zu diesem Team.“

Ein weiterer positiver Faktor ist die Art und Weise, wie alle drei Spieler die Messlatte füreinander höher gelegt haben.

Andrew Cristall (links) und Connor Bedard sind nach einem Trikottausch beim Brick-Turnier 2015 in Edmonton. Cristall ist jetzt Mitglied der Kelowna Rockets. Bedard ist bei den Regina Pats. Er trägt ein Regina Junior Pats-Trikot, das er im Austausch mit Kalan Lind erhalten hat. Foto mit freundlicher Genehmigung von Jodi Cristall

„Es hat uns definitiv geholfen, erwachsen zu werden“, sagte Cristall. „Wenn du Connor und Zach siehst, willst du dich selbst dazu bringen, besser zu werden.

„Jeder will der Beste sein. Mit diesen Jungs konkurrieren zu können und gleichzeitig Freunde zu sein, war eine großartige Möglichkeit, erwachsen zu werden und sich zu dem Spieler zu entwickeln, der ich heute bin. Dieser Konkurrenzkampf zwischen uns dreien hat uns wirklich geholfen.“

Bedard, Cristall und Benson gehören zu den 19 WHLern, die am Top Prospects Game teilnehmen werden.

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Zu Team Red gesellen sich die Stürmer Riley Heidt (Prince George), Connor Levis (Kamloops Blazers), Nico Myatovic (Seattle Thunderbirds) und Gracyn Sawchyn (Seattle), Verteidiger Luca Cagnoni (Portland Winterhawks) und Torhüter Carson Bjarnason (Brandon Wheat). Könige).

Team White umfasst 10 WHLer – Ziemmer, seine Stürmerkollegen Nate Danielson (Brandon), Kalan Lind (Red Deer Rebels), Jaden Lipinski (Vancouver Giants) und Brayden Yager (Moose Jaw Warriors), Verteidiger Lukas Dragicevic (Tri-City Americans), Tanner Molendyk (Saskatoon Blades) und Caden Price (Kelowna) sowie die Torhüter Scott Ratzlaff (Seattle) und Jackson Unger (Moose Jaw).

Vier in Saskatchewan geborene Spieler werden Teil des Verfahrens sein. Heidt, Yager und Price kommen aus Saskatoon. Lind stammt aus Shaunavon.

Das Spiel beginnt um 21 Uhr und wird auf TSN übertragen.

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twitter.com/robvanstone

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