Landwirte, die expandieren und ihre Betriebe nachhaltiger gestalten möchten, finden es aufgrund eines perfekten Sturms steigender Zinssätze und höherer Inputkosten immer schwieriger, Geld zu leihen.
Kernpunkte:
- Laut ABARES belaufen sich die landwirtschaftlichen Kredite landesweit auf mehr als 94 Milliarden US-Dollar
- Die Kreditaufnahme stieg im vergangenen Jahr nach guten Saisons um 12 Prozent
- Steigende Zinsen schmälern die Margen und erschweren die Kreditaufnahme
Die Milchbauerin Kate Hand sagte, es hindere Landwirte wie sie daran, ihre Betriebe effizienter, umweltverträglicher und komfortabler für ihre Tiere zu gestalten.
Seit Frau Hand und ihr Ehemann Phil die Familienfarm in der Nähe von Kempsey an der mittleren Nordküste von NSW übernommen haben, haben sie Maschinen und Vieh gekauft, indem sie einen zinsfreien Überziehungskredit genutzt haben.
Sie zahlen Zehntausende von Dollar pro Jahr, um ihre Geschäftsrate zu bedienen, die von anfänglich 4,5 Prozent auf 7,5 Prozent gestiegen ist.
Das Paar sucht nach einem Kredit über 1,5 Millionen Dollar, um einen Schuppen zu bauen und die Molkerei zu automatisieren, aber ihre Bank bittet sie, die Angebote zu überprüfen, um den Kreditbetrag zu senken.
„Wir haben nicht einmal grünes Licht von der Bank als solcher“, sagte Frau Hand.
Frau Hand sagte, ihre Bank sei besorgt über ihre Fähigkeit, das Darlehen zurückzuzahlen, und die Auswirkungen, die dies auf ihr Verhältnis von Schulden zu Eigenkapital haben würde.
„Wir investieren viel nur in die Planung, bevor wir der Bank einen Projektplan und ein Budget vorlegen können, um zu sehen, ob sie es tatsächlich finanzieren können“, sagte Frau Hand.
“Wer weiß, wie hoch die Zinsen dann sind und ob wir uns das überhaupt leisten können.”
Eine riskante Unternehmung
Die landesweiten landwirtschaftlichen Kredite belaufen sich nach den neuesten Zahlen von ABARES auf insgesamt 94 Milliarden US-Dollar, wobei Milchbauern und Getreidebauern die größten Kreditnehmer sind.
Steigende Immobilienwerte und ein paar gute Jahreszeiten haben die Landwirte in eine gute Position gebracht, um mehr Kredite aufzunehmen.
Daten der Reserve Bank of Australia für 2021-22 zeigten, dass die Verschuldung des Agrarsektors um 12 Prozent gestiegen war, aber das könnte sich ändern, da steigende Zinsen die Kreditaufnahme erschweren.
Der Ökonom Brendan O’Keefe von der New South Wales Farmers Association sagte, es werde für Landwirte immer schwieriger, in Kapital statt in Eigentum zu investieren.
Das betrifft Intensivbetriebe wie Molkereien, die in der Regel nicht so viel Eigenkapital wie größere Betriebe haben, weil ihre Grundstücke oft kleiner sind, sie aber höhere Ausrüstungs- und Infrastrukturkosten haben.
„Im Moment ist es nur ein bisschen wie ein perfekter Sturm“, sagte Herr O’Keefe.
Er sagte nicht nur, dass die Zinssätze steigen, sondern auch, dass die Inputkosten für Dinge wie Düngemittel und Treibstoff „schneller als die Preise durch die Decke gehen [farmers] erhalten, nehmen zu”.
Und die Zinsen für Investitionskredite sind höher als für Wohnungsbaudarlehen.
„Die Landwirtschaft ist riskant, daher sind die Zinssätze höher, um dies zu berücksichtigen [and] Engere Margen machen die Banken nervös bei der Kreditvergabe”, sagte er.
Für Frau Hand ist sie möglicherweise nicht in der Lage, die Finanzierung für ihren Traum von einer Robotermolkerei aufzubringen.
„Es gibt nicht viel Spielraum. Es gibt keine große Kapitalrendite in unserer Branche, es gibt nicht viel Spielraum, um diese gestiegenen Finanzierungskosten einfach zu schlucken“, sagte sie.
Tierschutz und Going Green
Frau Hand sagte, sie wolle einen Kompostschuppen und eine automatisierte Molkerei bauen, habe aber Schwierigkeiten gehabt, die Bank von einer guten Idee zu überzeugen.
„Wir haben in die Bewässerung investiert und einige Molkerei-Upgrades vorgenommen, aber wir müssen die alte Molkerei tatsächlich ersetzen“, sagte sie.
“Es ist über 40 Jahre alt. Es ist einfach nicht effizient genug und es gibt keinen Platz, um die Herde zu vergrößern.”
Sie möchte ihre Kühe in einen Stall stellen, der sie vor Witterungseinflüssen schützt, Krankheiten in der Herde reduziert, die Milchproduktion verbessert und dazu beiträgt, die Umwelt auf dem Hof zu verbessern.
“Es wird uns ermöglichen, das Abwasser und die Nährstoffe auf den Paddocks besser zu verwalten und das Abfließen in die Wasserstraßen zu verwalten”, sagte sie.
Wenn die Kühe in der Nähe der Molkerei stehen, anstatt auf den Koppeln zu grasen, wird die Entfernung, die sie zurücklegen, um einige Kilometer verkürzt und die Milchmenge, die sie produzieren, um bis zu sechs Liter pro Tag erhöht.
Der Bau einer Kompostscheune würde den Hands auch dabei helfen, die Emissionen der Farm zu reduzieren und die Abwässer der Kühe zu verwalten.
Es ist Teil ihres Plans, nachhaltig zu wirtschaften.
„Wir haben viele Baumgrenzen durch die Bäche und wir haben viel Baumbestand auf den Kämmen“, sagte sie.
„Darauf sind wir wirklich stolz, dass wir gute Verwalter unseres Landes sind.“
