Australiens olympisches Baseballteam hat den Versuch aufgegeben, sich wegen Reisekomplikationen im Zusammenhang mit dem Coronavirus für die Spiele in Tokio zu qualifizieren.
Glenn Williams, Chief Executive von Baseball Australia, sagte am Mittwoch, die “herzzerreißende” Entscheidung, sich zurückzuziehen, mache die Olympia-Qualifikation unmöglich. Das letzte Qualifikationsturnier vom 22. bis 26. Juni sollte ursprünglich von Taiwan ausgerichtet werden, wurde aber Ende letzten Monats nach Puebla, Mexiko, verlegt.
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“Die Teilnahme an der letzten Olympia-Qualifikation in einer COVID-Welt war immer mit erheblichen Herausforderungen verbunden”, sagte Williams. „Die Planungen für Taiwan waren umfangreich und mit der späten Änderung des Ortes und der Daten wurden diese Pläne obsolet.
“Wir haben mehrere Optionen und Szenarien durchgearbeitet, aber die logistischen Herausforderungen, eine sichere Umgebung für die Gruppe zu schaffen, waren unüberwindbar.”
Williams sagte, selbst wenn Australien an der Qualifikationsveranstaltung teilnahm und sie gewann, machten die nachfolgenden Quarantäneanforderungen es unmöglich, an den Spielen in Tokio ab dem 23. Juli teilzunehmen.
“Die Gesundheit und Sicherheit der Athleten war immer von größter Bedeutung”, sagte er. “Und es gab einfach zu viele unbeantwortete Fragen mit erheblichen Risiken. Die Komplexität des Umzugs einer so großen Gruppe durch zwei Länder mit begrenzter Flugverfügbarkeit stellte ein echtes Risiko dar, dass Mitglieder der Gruppe im Ausland stranden und medizinisch behandelt werden müssen.”
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Taiwan, die Nummer 4 der Weltrangliste, hat sich letzte Woche aus dem gleichen Grund aus dem Mexiko-Qualifikationsturnier zurückgezogen. China zog sich Anfang Mai zurück, bevor das Turnier von Taiwan nach Mexiko verlegt wurde.
Baseball kehrt zu den Olympischen Spielen zurück, nachdem er für die Spiele 2012 und 2016 aus dem Programm genommen wurde, nachdem er bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona erstmals als voller Medaillensport aufgetreten war. Australien gewann 2004 die Silbermedaille bei den Olympischen Spielen in Athen und verlor im Finale gegen Kuba.
