Die Wolken rollten langsam und schwer heran, eine schwere Decke, die bald die Sonne erstickte.
Das sah eher nach einem drohenden Gabba-Hagelschauer aus als nach einem eher traditionellen englischen Nieselregen. Und noch schlimmer: Man konnte es kilometerweit kommen sehen, das Gefühl des bevorstehenden Untergangs, der irgendwie schlimmer war als der Untergang selbst.
Australien und England waren nach einer anfänglichen Regenverzögerung gerade erst auf das Spielfeld zurückgekehrt, aber es war allen klar, dass diese Cricket-Periode nur von kurzer Dauer sein würde.
Und das war Musik in Australiens Ohren.
Mit perfekten Bedingungen zum Bowling, Batters, die die Sicherheit der Umkleidekabinen nur halb im Auge hatten, und der Erlaubnis, endlich einen Angriff zu starten, verwandelten die Australier ein 20-minütiges Intermezzo in einen spielentscheidenden Angriff.
Es waren nur zwei Wickets – die englischen Eröffnungsspieler Ben Duckett und Zak Crawley waren die Opfer – aber in einem Spiel, in dem Australien größtenteils die Rolle des designierten Partyverderbers spielte, war es eine rechtzeitige Erinnerung an die verheerende Macht des weltbesten Bowling-Angriffs.
Wie es immer häufiger vorkommt, begann alles mit einem Schreihals von Cameron Green in der Schlucht. Ducketts Vorsprung schien dazu bestimmt zu sein, ein weiterer müheloser Single-Rückstand zu werden, nur dass Green plötzlich zum Leben erwachte und den Ball sicher in einer Hand zupfte, bevor seine zweite zur Unterstützung eintreffen konnte.
Duckett schien nicht bereit zu sein, das Spielfeld zu verlassen, und die Schiedsrichter forderten eine Überprüfung, vermutlich nur, damit sie selbst noch ein paar Wiederholungen des Fangs sehen konnten. Green fängt so brillante Fänge ein, ist aber dennoch so unwahrscheinlich, dass mehrere Betrachtungen erforderlich sind, um zu bestätigen, dass sie wirklich passiert sind.
Diese eine einzigartige Inspiration veränderte die Temperatur des Nachmittags und schien Scott Boland das Signal zu geben.
Zum Nachdenken war Boland bei trübem Licht und dichter werdender Luft nahezu unspielbar.
Er fand den Rand des empörten Crawley und begann dann damit, Joe Root auf die Pfoten zu pfeffern. Vielleicht überwältigt von diesem Moment, brannte Pat Cummins eine Rezension über einen, der Roots Schläger um Längen schlug.
Und dann war es das. Der Sturm kam, die Spieler verließen das Spielfeld und nach einer Reihe endloser Kontrollen und Verzögerungen wurde das Spiel des Tages entschieden.
England ist trotz des Punktestands von 2:28 mit einem Vorsprung von nur 35 Runs immer noch in einer starken Position, aber die Art und Weise, wie diese Wickets kamen, hätte sicherlich etwas in Australien erwecken müssen.
Der Tag brauchte diesen Lebensschub, da die morgendliche Sitzung etwas verflogen war. Australien schaffte es nicht, aus seiner vielversprechenden Position über Nacht Kapital zu schlagen, und kämpfte darum, ein Tor zu erzielen, bevor es schließlich ausschied, ohne sich einen Vorsprung im ersten Inning zu sichern.
Es gab viel Spaß in Form von ein paar albernen Ben-Stokes-Feldern und dem nötigen Hüpfen aus dem australischen Heck, aber es war eine Session, die sich sehr wie die Vorgruppe für ein Hauptereignis anfühlte, das nie stattfand.
Normalerweise wäre die Auslosung sicher, wenn man einen halben Tag eines Testspiels verliert, aber England veranstaltet keine normalen Testspiele mehr.
Die Rettung an diesem verlorenen Tag besteht darin, dass Stokes nicht zulassen wird, dass dieses Spiel im Sande verläuft. Der wichtigste Grundsatz von Bazball ist, dass man beim Streben nach Sieg immer eine Niederlage riskieren muss.
Irgendwann in den nächsten zwei Tagen wird es wahrscheinlich eine überraschende Aussage geben, eine Phase ausgefallener Schläge, eine Feldplatzierung, die wir noch nie zuvor gesehen haben, oder eine Kombination aus dreien.
England wird ein aggressives Tempo vorgeben, aber Australien kann alleine spielen, in der Gewissheit, dass ihm irgendwann wieder die Tür geöffnet wird.
Ehrlich gesagt ist das an sich vielleicht das größte Kompliment, das Sie Bazball machen können. Es ist befreiend zu glauben, dass dieser Test völlig offen bleibt, ganz gleich, was das Wetter mit sich bringt oder wie viele träge Sessions man ertragen muss.
Am vierten Tag wird die Sonne wieder scheinen. Australien kann sich nicht auf einen Flaschenblitz verlassen, der durch einen drohenden Blitzeinschlag am Himmel entsteht, sondern muss seinen Hang zur Kontrolle und die Verantwortung zum Angriff in Einklang bringen.
Dieses Testspiel könnte kaum ausgeglichener sein. Es ist eine Schande, am dritten Tag so viel verloren zu haben, aber es hat nur dazu beigetragen, den Abschluss herbeizuführen, den wir in Edgbaston erwarten.
