Diddy besucht The After, moderiert vom Unternehmer und Doja Cat, powered by Ciroc Premium Vodka und DeLeon Tequila im Club Love in New York City, 1. Mai 2023.
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Sean „Diddy“ Combs verklagt den multinationalen Spirituosenriesen Diageo wegen angeblicher Rassendiskriminierung im Umgang mit seinen Wodka- und Tequila-Marken, die das Unternehmen laut Combs als „Schwarze Marken“ bezeichnet.
In einer am Mittwoch beim New Yorker Obersten Gerichtshof in Manhattan eingereichten Klage werfen Combs‘ Anwälte Diageo vor, seine Marken Ciroc Wodka und DeLeon Tequila zu vernachlässigen und ihre Attraktivität durch die Vermarktung als „urbane“ Marken zu marginalisieren.
Der Rapper und Unternehmer, der früher unter den Künstlernamen Puffy Daddy und P. Diddy bekannt war, behauptete, Diageo habe auch seinen DeLeon-Marken-Tequila mit einer minderwertigen Verpackung „sabotiert“, die „das Produkt billig aussehen ließ“, während er andere Promi-Marken wie die des Schauspielers George Clooney zeigte Casamigos Tequila, mehr Aufmerksamkeit und Ressourcen.
Diageo erwarb Clooneys Casamigos im Jahr 2017 für 1 Milliarde US-Dollar. Laut Daten von Nielsen und dem Beratungsunternehmen Bump Williams ist es die meistverkaufte US-Tequila-Marke und macht 12,6 % des Tequila-Umsatzes in US-Einzelhandelsgeschäften aus.
Combs Wines and Spirits ging 2007 eine gleichberechtigte Partnerschaft mit Diageo zur Vermarktung und Förderung von Ciroc ein. Nach dem Erfolg der Partnerschaft kaufte Diageo 2013 gemeinsam mit Combs’ Unternehmen die Tequila-Marke DeLeon.
Diageo, ein milliardenschweres, börsennotiertes Spirituosenunternehmen mit Sitz in London, besitzt mehr als 200 Marken, darunter die Tequila-Marke Don Julio.
Laut Gerichtsdokumenten wurde Don Julio im Jahr 2022 in 36 % der Einzelhandelsgeschäfte vertrieben, verglichen mit 34,4 % bei Casamigos und nur 3,3 % bei Combs’ DeLeon.
Combs behauptet, seinen Marken seien Produktions-, Vertriebs- und Verkaufsressourcen „ausgehungert“ worden. Laut der Klage sagte Diageo-Manager Stephen Rust, dass Combs im Jahr 2019 das Rennen einer der Gründe war, warum das Unternehmen den Vertrieb von DeLeon und Ciroc eingeschränkt hatte. Wenn Combs Wines and Spirits im Besitz von Martha Stewart wäre, würden seine Marken breiter vertrieben, sagte Rust laut der Klage angeblich.
In einer Erklärung gegenüber CNBC bezeichnete Diageo die Angelegenheit als „Geschäftsstreit“.
„Unser unerschütterliches Engagement für Vielfalt in unserem Unternehmen und den Gemeinschaften, denen wir dienen, nehmen wir sehr ernst. Wir weisen die erhobenen Vorwürfe kategorisch zurück und werden uns im entsprechenden Forum energisch verteidigen“, sagte ein Diageo-Sprecher in der Erklärung.
Das Unternehmen sagte, es unterhalte seit 15 Jahren eine „produktive und für beide Seiten vorteilhafte Beziehung“ mit Combs und habe „bedeutende Investitionen getätigt, die zu finanziellem Erfolg für alle Beteiligten geführt haben“.
„Wir sind enttäuscht, dass unsere Bemühungen, diesen Geschäftsstreit gütlich beizulegen, ignoriert wurden und dass Herr Combs sich entschieden hat, einer produktiven und geschätzten Partnerschaft zu schaden. Obwohl wir Herrn Combs als Künstler und Unternehmer respektieren, sind seine Anschuldigungen unbegründet, und wir.“ sind zuversichtlich, dass die Fakten zeigen werden, dass er fair behandelt wurde“, sagte das Unternehmen in seiner Erklärung.
Die Anwälte von Combs fordern eine gerichtliche Anordnung zur „Gleichbehandlung“, die Diageo im Rahmen der Partnerschaft „vertraglich zugesagt“ habe.
Sie fordern außerdem in separaten Gerichtsverfahren „Schadensersatz in Milliardenhöhe aufgrund von Diageos Versäumnissen und Verstößen“.
