Anhaltende Sanktionen gegen Russland markieren „tektonische“ Verschiebung

„Wir hatten noch nie eine so bedeutende Wirtschaft, der so schnell so bedeutende Sanktionen auferlegt wurden“, sagte Daniel Tannebaum, ein ehemaliger Beamter des US-Finanzministeriums, der Partner der Beratungsfirma Oliver Wyman LLC ist.

Laut Daten, die von Forschern der Yale School of Management zusammengestellt wurden, haben mehr als 1.000 Unternehmen nach der Invasion am 24. Februar 2022 ihren Betrieb in Russland eingeschränkt.

Unternehmen haben festgestellt, dass der Ansatz der Regierung, sich auf wirtschaftliche Hebel statt auf andere staatliche Instrumente wie direkte militärische Interventionen zu stützen, sie an die Spitze des außenpolitischen Vorstoßes des Westens gebracht hat.

Die Sanktionen waren nicht umfassend und ließen vielen Unternehmen Möglichkeiten, ihre Geschäftstätigkeit fortzusetzen. Hunderte von Unternehmen brachen jedoch auf und rechneten damit, dass die drohende Gefahr von verschärften Sanktionen und Reputationsrisiken einen Ausstieg rechtfertigten.

„Die tektonischen Platten haben sich hier wirklich verschoben“, sagte Jeffrey Sonnenfeld, ein Yale-Forscher, der den Exodus von Unternehmen aus Russland verfolgt hat, über die weit verbreitete Entscheidung von Unternehmen, das Land zu verlassen. „Es gibt nichts Vergleichbares, nicht nur in der jüngeren Geschichte oder zu unseren Lebzeiten.“

Prof. Sonnenfeld sagte, dass während der kollektiven Boykotts der Apartheid-Ära in den 1980er Jahren etwa sechsmal so viele große Unternehmen ihre Aktivitäten in Russland eingestellt haben wie in Südafrika, eine Reaktion auf die wirtschaftlichen Maßnahmen und die damit verbundenen Reputationsrisiken eines Verbleibs im Land, sagte er genannt.

Prof. Sonnenfeld und Herr Tannebaum wurden beide persönlich von Russland sanktioniert, das Kritikern vorgeworfen hat, sich an einer „russophobischen“ Kampagne zu beteiligen.

Ob die Sanktionen wirksam sind, wird weiterhin diskutiert. Der stellvertretende Finanzminister Wally Adeyemo sagte Anfang dieser Woche, dass es den USA gelungen sei, Russlands militärisch-industriellen Komplex zu unterbieten, und wies auf eine Reihe wirtschaftlicher und anderer Kennzahlen hin. Unabhängig davon ist die Zunahme des Sanktionsvolumens im Vergleich zu früheren Konflikten unbestreitbar. Compliance-Mitarbeiter in Unternehmen sehen sich mit einer von vielen als beispiellos empfundenen Zunahme ihrer Arbeitsbelastung im Zusammenhang mit Sanktionen konfrontiert.

In den Wochen nach der russischen Invasion wurden laut Daten des Analyseunternehmens LexisNexis Risk Solutions fast 2.400 Unternehmen von Behörden in den USA, der Europäischen Union und im Vereinigten Königreich mit Sanktionen im Zusammenhang mit Russland belegt. Im gleichen Zeitraum im Jahr 2021 kamen in allen Sanktionskategorien etwa 150 Unternehmen hinzu.

Die Zahlen sind stetig gewachsen. Die Biden-Regierung sagte am Freitag, sie werde mehr als 200 Personen und Organisationen auf die Beobachtungslisten der US-Sanktionen setzen und damit das wirtschaftliche Netz um Russland weiter straffen.

Anatoly Antonov, Russlands Botschafter in den USA, sagte am Freitag, dass es den USA nicht gelungen sei, das Land zu isolieren. „Washington und seine Verbündeten haben keinen Erfolg bei ihren Versuchen, Russland mit Sanktionen zu ‚strangulieren‘“, sagte er. „Wir haben gelernt, unter wirtschaftlichem und politischem Druck zu leben.“

Obwohl die USA auf eine lange Geschichte der Verhängung von Sanktionen gegen geopolitische Gegner wie Kuba, Iran und Venezuela zurückblicken, sind die aktuellen Maßnahmen einzigartig, da sie ein wirtschaftlich mächtiges Land wohl aus der Weltwirtschaft verbannt haben. Russland war erst 2014 Mitglied der Gruppe der Acht, eines politischen Forums der weltweit wichtigsten Länder mit hohem Einkommen.

Russland ist seit dem Sanktionsschub von 2022 effektiv auf eine viel kleinere Rolle in der Weltwirtschaft verbannt worden, insbesondere als europäische Unternehmen ihre Lieferketten neu ausrichteten, sagte Lindsay Newman, Leiterin der geopolitischen Vordenkerrolle bei S&P Global Market Intelligence.

Sanktionen haben weitreichende politische Unterstützung genossen, einschließlich parteiübergreifender Unterstützung in den USA, zum Teil, weil sie es den Ländern ermöglichen, ihre außenpolitischen Ziele relativ billig und ohne Einsatz ihrer Armeen zu verfolgen, sagte Dr. Newman.

„Das bestimmende Merkmal dieser geopolitischen Landschaft ist diese zunehmende Interdependenz zwischen Wirtschafts- und Sicherheitsbereichen“, sagte sie. „Die Länder verlassen sich weiterhin auf diese Instrumente der Außenpolitik. Das Geschäft muss sich darin zurechtfinden.“

Obwohl die Regierungen die Sanktionslisten erstellen, tragen die Unternehmen und ihre Berater die Hauptlast der tatsächlichen Kosten der Umsetzung.

„Ich bezeichne Sanktionen als ein vollständig ausgelagertes außenpolitisches Instrument, das an den privaten Sektor ausgelagert wurde“, sagte Adam M. Smith, der während der Obama-Regierung das Amt für Auslandsvermögenskontrolle des US-Finanzministeriums beriet und jetzt Partner der Anwaltskanzlei Gibson Dunn ist & Crutcher LLP.

Die Russland-Sanktionen hätten als „Weckruf“ für die C-Suite fungiert, sagte Herr Smith.

„Russland ist nur ein neues Ballspiel“, sagte er.

Compliance-Beauftragte sind in ihren Organisationen immer wichtiger geworden, da die Führung daran arbeitet, mit dem verschärften regulatorischen Umfeld fertig zu werden, sagte er. Einige Organisationen haben begonnen, Szenarien, die sie in der Zukunft betreffen könnten, gründlich zu skizzieren, wobei viele ein Auge auf die Spannungen zwischen China und Taiwan und alle Entwicklungen richten, die zukünftige Sanktionen provozieren könnten.

Der Einsatz koordinierter Sanktionen, sowohl in Russland als auch als breiteres außenpolitisches Instrument, scheint nicht zu verschwinden, da sind sich Experten einig.

„Die Richtung dieser Sanktionen war klar“, sagte John Murphy, Senior Vice President für internationale Politik bei der US-Handelskammer, einer Lobbygruppe, die Unternehmen vertritt. „Weitere Sanktionen sind nach wie vor durchaus möglich, wenn auch nicht wahrscheinlich.“

Herr Tannebaum von Oliver Wyman sagte, er arbeite mit mehreren Unternehmen zusammen, die in die Zukunft blicken und „potenzielle Szenarien zur chinesischen Eskalation in Taiwan durchspielen“.

„Viele Unternehmen wurden von der eigentlichen Invasion auf dem falschen Fuß erwischt [of Ukraine] am 24. Februar, der wirklich nicht gedacht hatte, dass es passieren würde, und schlimmer noch, er hatte keinen Plan“, sagte er. „Firmen müssen vorbereitet sein und einen potenziellen Ausstiegsplan haben.“

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