„Amerikaner sind krank und müde“

Generalstaatsanwälte in den gesamten USA haben sich einer Klage gegen ein Telekommunikationsunternehmen angeschlossen, dem vorgeworfen wird, mehr als 7,5 Milliarden Robocalls an Personen im nationalen „Do Not Call Registry“ getätigt zu haben.

Die 141-seitige Klage wurde am Dienstag beim US-Bezirksgericht in Phoenix gegen Avid Telecom, seinen Eigentümer Michael D. Lansky und die Vizepräsidentin des Unternehmens, Stacey S. Reeves, eingereicht.

Zur Ermittlung des Schadensersatzes wird ein Schwurgerichtsverfahren angestrebt.

Die Klage geht von der landesweiten, überparteilichen Anti-Robocall Multistate Litigation Task Force aus 51 Generalstaatsanwälten und dem District of Columbia aus.

Sie wurde letztes Jahr gegründet, um Telekommunikationsunternehmen zu untersuchen und rechtliche Schritte gegen sie einzuleiten, die große Mengen an Robocall-Verkehr weiterleiten.

Kris Mayes, Generalstaatsanwalt von Arizona, sagte, dass zwischen Dezember 2018 und Januar 2023 fast 197 Millionen der Robocalls an Telefonnummern in Arizona getätigt wurden.

„Täglich werden unzählige Verbraucher in Arizona durch eine unerbittliche Flut unerwünschter Robocalls belästigt und verärgert – und in einigen Fällen drohen diese illegalen Anrufe den Verbrauchern mit Klagen und Verhaftungen“, sagte Mayes in einer Erklärung. „Noch beunruhigender ist, dass es sich bei vielen dieser Anrufe um Betrug handelt, der darauf abzielt, verängstigte Verbraucher, oft Senioren, unter Druck zu setzen, ihr hart verdientes Geld herauszugeben.“

In der Klage heißt es, dass Avid Telecom gefälschte oder ungültige Anrufer-ID-Nummern verwendet habe, darunter mehr als 8,4 Millionen Anrufe, die offenbar von Regierungs- und Strafverfolgungsbehörden sowie privaten Unternehmen stammten.

Das Unternehmen soll außerdem betrügerische Anrufe über die Sozialversicherungsbehörde, Medicare, Amazon und DirecTV sowie Autogarantien, Beschäftigungs- und Kreditkartenzinssenkungen verschickt oder übermittelt haben.

„Die Amerikaner haben es satt, dass ihre Telefone ständig mit betrügerischen Robocalls klingeln“, sagte die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James in einer Erklärung. „Senioren und schutzbedürftige Verbraucher wurden durch diese illegalen Robocalls um Millionen betrogen.“

In der Klage wird behauptet, Lansky und Reeves hätten gegen das Telephone Consumer Protection Act, die Telemarketing Sales Rule und andere bundesstaatliche und bundesstaatliche Telemarketing- und Verbrauchergesetze verstoßen.

„Entgegen den Behauptungen in der Beschwerde handelt Avid Telecom in einer Weise, die allen geltenden Landes- und Bundesgesetzen und -vorschriften entspricht“, sagte Neil Ende, der externe Rechtsberater des Unternehmens. „Ein Gericht oder eine Aufsichtsbehörde hat noch nie festgestellt, dass das Unternehmen unrechtmäßigen Datenverkehr übermittelt hat, und es ist bereit, sich wie schon bei vielen Gelegenheiten in der Vergangenheit mit dem Generalstaatsanwalt zu treffen, um seinen guten Glauben und sein rechtmäßiges Verhalten weiter unter Beweis zu stellen.“

„In diesem Zusammenhang ist das Unternehmen enttäuscht, dass die Generalstaatsanwälte ihre Bedenken nicht direkt vor Einreichung der Klage mitgeteilt haben“, fügte Ende hinzu. „Obwohl das Unternehmen es bei Bedarf stets bevorzugt, mit Aufsichtsbehörden und Strafverfolgungsbehörden zusammenzuarbeiten, um besorgniserregende Probleme anzugehen, wird es sich energisch verteidigen und seine Rechte und seinen Ruf im Rahmen des Gerichtsverfahrens verteidigen.“

Auch bei Wahlen waren Robocalls in den letzten Jahren ein Thema.

Während der Wahl 2020 erhielten Wähler in den gesamten USA in den Wochen vor dem Wahltag anonyme Robocalls, in denen sie aufgefordert wurden, „in Sicherheit zu bleiben und zu Hause zu bleiben“.

Zwei konservative Betrüger wurden wegen Betrugs verurteilt, weil sie über 85.000 Robocalls an schwarze Wähler in fünf Bundesstaaten getätigt hatten.

In den Anrufen wurde fälschlicherweise angegeben, dass Informationen in Briefwahlzetteln zu Festnahmen, Inkasso oder Zwangsimpfungen führen könnten. Zu ihrer Strafe gehörte die 500-stündige Registrierung von Wählern in einkommensschwachen Vierteln von Washington, D.C