MONTREAL – Der Bürgermeister von Montreal versprach am Montag, die Regulierung von Airbnb zu verschärfen, da die Suche nach sechs Personen fortgesetzt wurde, die vermisst wurden, nachdem ein Feuer durch ein Gebäude fegte, in dem sich Airbnb-Einheiten in einem historischen Stadtteil befanden, in dem sie verboten sind.
Feuerwehrleute dachten zunächst, dass bei dem Brand in der ostkanadischen Stadt am Donnerstag eine Person vermisst wurde. Später tauchten jedoch Berichte über illegale Airbnb-Einheiten in dem mehr als 130 Jahre alten Gebäude auf, und die Behörden aktualisierten die Zahl der Vermissten am Wochenende auf sieben, darunter einige aus den Vereinigten Staaten.
Die Polizei von Montreal hat am Sonntagabend die Leiche einer Frau aus den Trümmern gezogen.
Der Polizeiinspektor von Montreal, David Shane, sagte, die sechs Vermissten stammten aus Quebec, Ontario und den USA, und fügte hinzu, dass die Ermittler ihre Familien kontaktiert hätten. Das Feuer verletzte auch neun Menschen, darunter zwei, die ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Die Brandursache wird untersucht.
Die Bürgermeisterin von Montreal, Valérie Plante, sagte, das Gebäude beinhalte illegale Airbnb-Einheiten sowie ein Architekturbüro. Plante sagte, Airbnb hätte verlangen sollen, dass die Wohnungseigentümer eine Genehmigungsnummer von der Provinzregierung von Quebec vorlegen.
„Was hier passiert ist, ist eine komplette Tragödie“, sagte Plante. „Natürlich wären wir nicht in dieser Position, wenn wir es mit einem Unternehmen zu tun hätten, das seine Verantwortung ernst nimmt und zu diesen Eigentümern sagt: ‚Sie haben kein Zertifikat, Sie können Ihre Einheit nicht vermieten.’“ Und das würde die Leute zwingen die illegal handeln wollen und keine Steuern zahlen, um sich ihrer Verantwortung nicht zu entziehen.“
Plante sagte, sie plane, mit der Provinzregierung von Quebec zusammenzuarbeiten, um die Vorschriften für Kurzzeitmieten zu verschärfen.
Nathan Rotman, Leiter der Regionalpolitik von Airbnb für Kanada, sagte in einer E-Mail-Erklärung: „Unsere Herzen sind bei den Opfern dieser Tragödie und bei ihren Familien und Angehörigen. Wir unterstützen die Betroffenen und unterstützen die Strafverfolgungsbehörden bei ihren Ermittlungen. Wir arbeiten auch mit dem Bürgermeisteramt zusammen.“
Alexandre Bergevin, ein Anwalt des Eigentümers des Gebäudes – Emile-Haim Benamor – sagte am Sonntag, dass Airbnb-Vermietungen in dem Gebäude nicht von seinem Mandanten, sondern von Mietern betrieben würden, und fügte hinzu, dass Schritte unternommen worden seien, um die Praxis zu stoppen.
Der Feuerwehrchef von Montreal, Martin Guilbault, sagte, die Feuerwehrleute würden am Montag mit dem Abbau des zweiten und dritten Stockwerks des Gebäudes beginnen.
Shane sagte, die Feuerwehr der Polizei habe eine Drohne eingesetzt, um die Leiche der Frau zu lokalisieren, die am Sonntag entfernt worden sei.
„Die Annahme ist, dass sich noch sechs weitere Personen darin befinden“, sagte Shane. “Die verschiedenen Schritte, die wir unternommen haben (schlagen vor), dass diese immer noch vermissten Personen wahrscheinlich leider in Trümmern liegen.”
Stadtbeamte sagten, Kurzzeitmieten im Airbnb-Stil seien im Viertel Old Montreal, in dem sich das Gebäude befindet, illegal. Das Feuer ereignete sich im 1890 erbauten Édifice William-Watson-Ogilvie, teilte die Stadt mit.
Bergevin sagte am Sonntag in einer SMS, dass die Alarmanlage 2019 ausgetauscht und regelmäßig getestet worden sei.
Shane sagte, niemand sei im Zusammenhang mit dem Brand angeklagt worden und die Ursache werde weiter untersucht.
