ACM TURING AWARD EHRT BOB METCALFE FÜR ETHERNET
Technologie, die vor 50 Jahren entwickelt wurde, bleibt die vorherrschende Art, Computer und Milliarden anderer Geräte miteinander und mit dem Internet zu verbinden
ACM, die Association for Computing Machinery, hat heute Bob Metcalfe zum Empfänger des ACM AM Turing Award 2022 für die Erfindung, Standardisierung und Kommerzialisierung von Ethernet ernannt.
Metcalfe ist emeritierter Professor für Elektrotechnik und Computertechnik (ECE) an der University of Texas at Austin und Research Affiliate in Computational Engineering am Computer Science & Artificial Intelligence Laboratory (CSAIL) des Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Der ACM AM Turing Award, oft als „Nobelpreis für Informatik“ bezeichnet, ist mit 1 Million US-Dollar dotiert und wird von Google, Inc. finanziell unterstützt. Der Preis ist nach Alan M. Turing benannt, dem britischen Mathematiker, der die Mathematik artikuliert hat Grundlagen der Informatik.
Erfindung des Ethernets
Als Informatiker am Xerox Palo Alto Research Center (PARC) verbreitete Metcalfe 1973 ein mittlerweile berühmtes Memo, in dem er ein „Broadcast-Kommunikationsnetzwerk“ beschrieb, mit dem einige der ersten PCs, die Altos von PARC, innerhalb eines Gebäudes verbunden werden sollten. Das erste Ethernet lief mit 2,94 Megabit pro Sekunde, was etwa 10.000 Mal schneller war als die Terminalnetzwerke, die es ersetzen würde.
Obwohl das ursprüngliche Design von Metcalfe die Implementierung dieses Netzwerks über Koaxialkabel vorsah, sah das Memo „Kommunikation über einen Äther“ vor, wodurch das Design an zukünftige Innovationen in der Medientechnologie angepasst werden konnte, darunter ältere Twisted-Pair-Telefone, Glasfaser, Funk (Wi-Fi) und sogar Stromnetze, um das Koaxialkabel als „Äther“ zu ersetzen. Dieses Memo legte den Grundstein für das, was wir heute als Ethernet kennen.
Metcalfes Ethernet-Design beinhaltete Erkenntnisse aus seiner Erfahrung mit ALOHAnet, einem bahnbrechenden Computernetzwerksystem, das an der University of Hawaii entwickelt wurde. Metcalfe rekrutierte David Boggs (gest. 2022), einen Miterfinder von Ethernet, um beim Aufbau eines PARC-Ethernet mit 100 Knoten zu helfen. Dieses erste Ethernet wurde dann innerhalb von Xerox repliziert, um ein Unternehmensinternet zu verbreiten.
In ihrem Klassiker 1976 Mitteilungen der ACM Artikel „Ethernet: Distributed Packet Switching for Local Computer Networks“ beschrieben Metcalfe und Boggs das Design von Ethernet. Metcalfe leitete dann ein Team, das das 10-Mbit/s-Ethernet entwickelte, um die Grundlage für nachfolgende Standards zu bilden.
Standardisierung und Kommerzialisierung
Nachdem er Xerox 1979 verlassen hatte, blieb Metcalfe der Hauptevangelist für Ethernet und leitete weiterhin seine Entwicklung, während er daran arbeitete, die Einführung eines offenen Standards in der Industrie sicherzustellen. Er leitete eine Initiative der Digital Equipment Corporation (DEC), Intel und Xerox zur Entwicklung einer 10-Mbps-Ethernet-Spezifikation – des DIX-Standards. Das IEEE 802-Komitee wurde gegründet, um einen LAN-Standard (Local Area Network) zu etablieren. Eine leichte Variante von DIX wurde zum ersten IEEE 802.3-Standard, der bis heute lebendig ist.
Als Gründer seines eigenen Internet-Startups im Silicon Valley, der 3Com Corporation, verstärkte Metcalfe 1979 die kommerzielle Attraktivität von Ethernet durch den Verkauf von Netzwerksoftware, Ethernet-Transceivern und Ethernet-Karten für Minicomputer und Workstations. Als IBM seinen Personal Computer (PC) vorstellte, führte 3Com eine der ersten Ethernet-Schnittstellen für IBM-PCs und ihre sich ausbreitenden Klone ein.
Heute ist Ethernet der Hauptkanal für die kabelgebundene Netzwerkkommunikation auf der ganzen Welt und verarbeitet Datenraten von 10 Mbit/s bis 400 Gbit/s, wobei 800-Gbit/s- und 1,6-Tbit/s-Technologien entstehen. Ethernet ist auch zu einem riesigen Markt geworden, mit einem Umsatz von Ethernet-Switches allein von über 30 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021, so die International Data Corporation.
Metcalfe besteht darauf, Wi-Fi um der alten Zeiten willen bei seinem ursprünglichen Namen Wireless Ethernet zu nennen.
„Ethernet ist die vorherrschende Art, Computer mit anderen Geräten, untereinander und mit dem Internet zu verbinden“, erklärt ACM-Präsident Yannis Ioannidis. „Die ursprünglichen Designideen von Metcalfe haben es ermöglicht, dass die Ethernet-Bandbreite geometrisch wächst. Es ist selten, eine Technologie zu sehen, die von ihren Ursprüngen bis zur heutigen Multi-Gigabit-pro-Sekunde-Kapazität reicht. Auch mit dem Aufkommen von WiFi bleibt Ethernet der Hauptmodus der Datenkommunikation, insbesondere wenn Sicherheit und Zuverlässigkeit Priorität haben. Es ist besonders passend, eine so wirkungsvolle Erfindung während ihres 50th Jubiläumsjahr.“
„Ethernet ist die grundlegende Technologie des Internets, die mehr als 5 Milliarden Nutzer unterstützt und einen Großteil des modernen Lebens ermöglicht“, fügte Jeff Dean, Google Senior Fellow und SVP von Google Research and AI, hinzu. „Mit geschätzten 7 Milliarden Ports auf der ganzen Welt ist Ethernet heute so allgegenwärtig, dass wir es für selbstverständlich halten. Man vergisst leicht, dass unsere vernetzte Welt nicht dieselbe wäre, wenn es nicht Bob Metcalfes Erfindung und seine beständige Vision gäbe, dass jeder Computer vernetzt sein muss.“
Metcalfe wird der ACM AM Turing Award beim jährlichen ACM Awards Bankett, das dieses Jahr am Samstag, den 10. Juni im Palace Hotel in San Francisco stattfindet, offiziell überreicht.
Biographischer Hintergrund
Robert Melancton Metcalfe ist nach 11 Jahren an der University of Texas at Austin emeritierter Professor für Elektrotechnik und Computertechnik (ECE). Vor kurzem wurde er Research Affiliate in Computational Engineering an seiner Alma Mater, dem Massachusetts Institute of Technology (MIT) Computer Science & Artificial Intelligence Laboratory (CSAIL).
Metcalfe schloss 1969 sein Studium am MIT mit Bachelor-Abschlüssen in Elektrotechnik und Industriemanagement ab. Er erwarb 1970 einen Master-Abschluss in Angewandter Mathematik und promovierte 1973 in Informatik an der Harvard University.
Zu den Ehrungen von Metcalfe zählen die National Medal of Technology, die IEEE Medal of Honor, der Marconi Prize, der Japan Computer & Communications Prize, der ACM Grace Murray Hopper Award und die IEEE Alexander Graham Bell Medal. Er ist Fellow der US National Academy of Engineering, der American Academy of Arts and Sciences und der National Inventors, Consumer Electronics und Internet Halls of Fame.
Der AM Turing Award, die prestigeträchtigste technische Auszeichnung der ACM, wird für bedeutende Beiträge von dauerhafter Bedeutung für die Computertechnik verliehen.
Diese Seite feiert alle Gewinner seit der Gründung des Preises im Jahr 1966. Sie enthält biografische Informationen, eine Beschreibung ihrer Leistungen, einfache Erklärungen zu ihren Spezialgebieten und einen Text oder ein Video ihrer AM Turing Award-Vorlesung.
