Irgendwo in einem Konferenzraum in der Nähe von Dallas beobachteten die 13 Mitglieder des College Football Playoff-Auswahlkomitees, wie die TCU Horned Frogs am Samstag zu Beginn des vierten Viertels des Big 12-Meisterschaftsspiels um 11 Punkte auf Kansas State zurückfielen.
Es sagt viel darüber aus, wie wenig Vertrauen in das Gremium besteht, dass sich das Gespräch in den sozialen Medien sofort darauf verlagerte, ob die TCU in den Playoffs durch Alabama ersetzt werden würde.
Dasselbe Alabama, das in der regulären Saison zweimal verloren hat. Dasselbe Alabama, das die SEC West nicht gewonnen hat. Dasselbe Alabama, das vor langer Zeit am 10. September keinen besseren Sieg als über Nr. 20 in Texas erzielte.
Komm schon, Leute. Schenken Sie dem Ausschuss etwas mehr Anerkennung.
GROSSE 12:Die Niederlage gegen Kansas State legt das Schicksal der College Football Playoffs der TCU in die Hände des Komitees
SPORT-NEWSLETTER:Melden Sie sich jetzt an, um tägliche Updates in Ihrem Posteingang zu erhalten
Obwohl die Horned Frogs das Big 12-Titelspiel in der Verlängerung mit 31-28 verloren haben, ist jedes Gespräch über TCU vs. Alabama nichts anderes als ein falsches Drama, das auf einen Sonntag zusteuert, an dem das CFP-Feld fest an seinem Platz ist.
Wenn die Klammer um 12 Uhr Eastern aufgedeckt wird, ist es wahrscheinlich:
1. Georgien
2.Michigan
3. TCU
4. Bundesstaat Ohio
Es gibt eine Einschränkung, mit der sich das Komitee befassen muss, nämlich die Möglichkeit, den Bundesstaat Ohio und die TCU umzudrehen und so eine Neuauflage des Rivalitätsspiels zu schaffen, das wir letztes Wochenende in Columbus gesehen haben. Mehr dazu gleich.
Alabama wird jedoch wahrscheinlich kein ernsthafter Teil der Diskussion sein. Wenn ja, sollte es kurz sein – sonst wagt sich dieses Komitee ziemlich weit von seinen Protokollen und Präzedenzfällen weg. In Wahrheit scheint die bloße Erwähnung von Alabama als brauchbarer Kandidat eher eine Verschwörungstheorie zu sein, die in der Überzeugung wurzelt, dass sich das Komitee mehr um Marken und TV-Einschaltquoten als um Ergebnisse kümmert.
TCU-Fans werden natürlich nicht so gut schlafen, bis es offiziell ist. Sie erinnern sich an die ersten Playoffs im Jahr 2014, als sie eine 11:1-Saison mit einem 55:3-Sieg gegen Iowa State beendeten und dennoch von Platz 3 auf Platz 5 abrutschten, als die endgültige Rangliste veröffentlicht wurde.
Aber dies ist ein anderes Jahr und andere Umstände. Ob Sie glauben, dass die TCU eine so gute Fußballmannschaft wie Alabama ist oder Alabama auf einem neutralen Feld schlagen würde, hat keine Relevanz für die Bewertung ihrer jeweiligen Saison.
Und so ziemlich jede Metrik, die das Komitee verwenden soll, bevorzugt die TCU.
TCU hat eine bessere Bilanz gegen die Top 25 (2-1 vs. 2-2). Es hat eine bessere sogenannte „Rekordstärke“, die misst, wie viele Spiele Ihre Gegner gewonnen haben. Sie hatten einen gemeinsamen Gegner in Texas, den die TCU mit einem 17-10-Sieg von Anfang bis Ende kontrollierte, während Alabama in letzter Minute eine Fahrt unternehmen musste, um in Woche 2 zurückzugewinnen.
Und schließlich ist die Überstundenniederlage der TCU gegen ein Top-10-Team aus Kansas State besser als die Überstundenniederlage von Alabama gegen ein LSU-Team mit vier Niederlagen, das am Samstag in der SEC-Meisterschaft von Georgia geschlagen wurde. Es gibt auch die Frage von Alabamas anderer Niederlage, die sie zum ersten Team mit zwei Niederlagen machen würde, das jemals aufgenommen wurde – eine große Hürde für ein Team, das seine Division nicht gewonnen hat.
Es ist wirklich nicht knapp. In einem Jahr unvollkommener Teams hat die TCU getan, was sie tun musste, und Alabama nicht. Die Horned Frogs dafür zu bestrafen, dass sie ein Conference-Titelspiel gegen ein Team bestreiten müssen, das sie bereits zu Beginn dieser Saison geschlagen hatten, wäre nicht nur umstritten – es würde jegliches Vertrauen in den Wert der Playoffs untergraben.
„Letzte Woche waren wir (Nr.) 3 und ich hoffe, dass wir bei 3 bleiben und aufschlagen und sehen, wie wir abschneiden“, sagte TCU-Trainer Sonny Dykes.
Es sei denn, das Komitee will absichtlich einen Rückkampf zwischen Michigan und Ohio State aus dem Spiel, das letzten Samstag gespielt wurde, ansetzen, so sollte es schütteln. Ansonsten ist es trotz der TCU-Niederlage schwer zu rechtfertigen, die Buckeyes von Platz 5 auf Platz 3 zu verschieben, wenn sie nichts zu ihrem Lebenslauf beigetragen haben, nachdem sie in ihrem letzten Spiel zu Hause mit 45: 23 geschlagen wurden.
Wenn überhaupt, sollten die Buckeyes nach ihrer Implosion in der zweiten Halbzeit gegen Michigan dankbar sein, dass sie die Chance bekommen, sich zu rehabilitieren. Und sie schulden es ausschließlich Southern Cal, dessen Streit am Freitagabend im Pac 12-Titelspiel mit einer 47: 24-Niederlage gegen Utah endete.
Nachdem sie bereits in der regulären Saison gegen Utah verloren hatten, war es vernünftig, den Rückkampf als Hürde für die Trojaner anzusetzen – und sie scheiterten nicht nur, sie wurden entlarvt.
Ohne andere praktikable Optionen wird der Bundesstaat Ohio von einem Backdoor-Einstieg in die Playoffs profitieren, ähnlich wie 2017, als Alabama in einem Spiel, das die SEC West entschied, mit 26: 14 gegen Auburn verlor. Nachdem das ungeschlagene Wisconsin das Titelspiel der Big Ten gegen ein bereits ausgeschiedenes Ohio State Team mit zwei Niederlagen verloren hatte, konnte sich Alabama einschleichen – und gewann schließlich die nationale Meisterschaft. Wir werden sehen, ob der Bundesstaat Ohio dasselbe Glück nutzen kann.
Es ist seltsam, ein Playoff zu haben, bei dem die Hälfte des Feldes sein letztes Spiel verloren hat, aber das wird eher die Norm sein, wenn es 2025 auf 12 Teams erweitert wird. Unter dem schwebenden Format, bei dem die vier besten Teams eine Konferenz sein müssen Champions, die Matchups der ersten Runde könnten etwa so aussehen: Nr. 5 TCU gegen Nr. 12 Tulane, Nr. 6 Ohio State gegen Nr. 11 USC, Nr. 7 Alabama gegen Nr. 10 Penn State und Nr. 8 Tennessee vs. No. 9 Utah, während Georgia, Michigan, Kansas State und Clemson ins Viertelfinale kommen.
Solange ein Komitee für die Bewertung der Teams zuständig ist, wird es immer Streit geben, wer die letzten Plätze bekommen soll. Es könnte sein, dass Nächte wie Samstag bis 2025 noch interessanter und kontroverser werden, wenn man bedenkt, dass die Abstände zwischen den Teams auf Platz 8 und Platz 16 ziemlich gering sein werden. Es scheint, als ob es tatsächlich Argumente zu den Vorzügen der letzten paar Teams geben wird.
In der Praxis war das Playoff mit vier Teams ziemlich kontrovers. Erst die Suche nach einem möglichen Plot Twist hat Alabama in die Diskussion gebracht. Ansonsten gibt es wirklich keinen Präzedenzfall für das Komitee, um ein Team mit so wenig Gewicht in seinem Lebenslauf ernsthaft in Betracht zu ziehen.
Nach all der falschen Empörung, die durch die wöchentlichen Ranglisten des Komitees hervorgerufen wurde, war ihre Arbeit am Ende für sie erledigt.
