Zumindest offiziell müssen die Yankees mindestens eine Woche lang auf Aaron Judge verzichten, nachdem er ihn am Mittwoch mit einer Verstauchung der großen Zehe am rechten Fuß offiziell auf die Verletztenliste gesetzt hat. Aber Judge – der sich am Samstag bei einem Sprungfang verletzte, der ihn durch den rechten Feldzaun im Dodger Stadium trug – hat keinen konkreten Zeitplan für die Rückkehr in den aktiven Kader.
„Keine nächsten Schritte“, sagte Manager Aaron Boone. „Denken Sie darüber nach, eine Spritze in Ihren großen Zeh, ins Gelenk, zu bekommen. Du musst darüber hinwegkommen, dann werden wir sehen, wo wir stehen.“
Judge erhielt am Dienstagabend eine Injektion mit plättchenreichem Plasma in den Zeh, als die Yankees gegen die Chicago White Sox mit 3:2 verloren. Wenn die Schwellung durch den Schuss wie erwartet in ein paar Tagen nachlässt, werden die Yankees einen klareren Überblick darüber haben, wie Judge vorankommen soll.
Dies ist der zweite IL-Stint in dieser Saison für Judge, der letzten Monat wegen einer Zerrung der rechten Hüfte zehn Tage ausfiel. Er hat es immer noch geschafft, die American League bei Homeruns mit 19 anzuführen, und hat den besten Slugging-Prozentsatz (0,674) und den besten On-Base-Plus-Slugging-Prozentsatz (1,078) bei den Majors.
„Ich denke, technisch gesehen hat man weniger Spielraum für Fehler, wenn man jeden Tag den besten Spieler der Sportart aus der Aufstellung nimmt“, sagte Boone. „Aber das heißt, wir holen auch einige Schlüsselspieler zurück in unsere Aufstellung, eine Aufstellung, die, ehrlich gesagt, in den letzten zwei Wochen wirklich gute Arbeit geleistet hat, wenn es darum geht, Läufe zu punkten, und zwar auf unterschiedliche Weise.“
Für Rechtshänder wie Judge ist der rechte große Zeh der Auslöser für die Drehung der unteren Körperhälfte beim Schwung. Infielder DJ LeMahieu, der sich in der vergangenen Saison das Sesambein im rechten großen Zeh gebrochen hatte und anschließend einen Bandschaden im zweiten Zeh erlitt, war durch die Verletzung stark beeinträchtigt. Es kostete ihn den größten Teil des Septembers und der gesamten Nachsaison – und brachte erhebliche Peinlichkeiten mit sich.
„Es klingt dumm, weil es dein Zeh ist“, sagte LeMahieu am Mittwoch. „Aber es hat auf vieles einen großen Einfluss.“
LeMahieu sagte, er habe Judges Zeh gesehen, den er als „völlig schwarz und blau“ bezeichnete, aber er habe nicht mit Judge über die Einzelheiten der Verletzung gesprochen. Er sagte, jeder mit einer Fußverletzung sollte sich auf Frustration einstellen.
„Die Füße heilen langsam“, sagte LeMahieu. „Wenn man eine weitere Verletzung hat, denke ich immer: ‚Okay, es sind noch vier bis sechs Wochen, das ist die Reha, dann kann es losgehen.‘ Aber mit den Füßen ist es eine so komplexe Sache, dass es darauf keine allgemeingültige Antwort gibt.“
Boone sagte, dass Judges Zehenproblem zumindest offensichtlicher zu sein schien als LeMahieus Verletzung in der letzten Saison. Aber die Yankees können nicht sicher sein, bis Judge mit seiner Genesung beginnt, die vorerst auf Eis gelegt wird. Judge wird zumindest den Rest dieses Heimspiels verpassen – ein Doubleheader mit Chicago am Donnerstag und drei Wochenendspiele mit den Boston Red Sox – sowie das erste Spiel gegen die Mets im Citi Field am kommenden Dienstag.
Das Team beförderte den Outfielder Billy McKinney, einen Linkshänder, der .274 mit neun Homeruns für die Klasse AAA Scranton/Wilkes-Barre schlug, um Judge im aktiven Kader zu ersetzen. Der 28-jährige McKinney bestritt 2018 die ersten beiden Spiele seiner Major-League-Karriere bei den Yankees und spielte seitdem für Toronto, Milwaukee, die Mets, die Los Angeles Dodgers und Oakland.
